Labilna hipertenzija je fluktuacija krvnog tlaka iznad onoga što se smatra normalnim. Očitanja krvnog tlaka ponekad će biti visoka, a ponekad normalna u bolesnika s ovim poremećajem. Dok način života, uključujući tjelovježbu, prehranu i stres, može objasniti neke od ovih promjena, labilna hipertenzija povremeno može biti uzrokovana ozbiljnim bolestima. Kao i kod drugih problema povezanih s visokim krvnim tlakom, često nema simptoma, zbog čega je važno da se krvni tlak često kontrolira.
Za bolesnike se kaže da imaju hipertenziju ako je sistolički krvni tlak viši od 140 ili dijastolički krvni tlak iznad 90. U bolesnika s labilnom hipertenzijom, krvni tlak će se ponekad očitati na broju iznad ove granice, a ponekad će biti normalan. Zbog toga je ovu vrstu visokog krvnog tlaka teško dijagnosticirati jer možda neće biti prisutna dok je pacijent u liječničkoj ordinaciji.
Normalno je da krvni tlak značajno oscilira tijekom dana. U mnogim slučajevima, sistolički tlak može fluktuirati za 30 bodova ili više, a dijastolički za 10 bodova ili više. Teška tjelovježba i stres mogu uzrokovati dramatične varijacije u krvnom tlaku. Liječnik utvrđuje jesu li varijacije koje pacijent doživljava normalne ili ukazuju na labilnu hipertenziju.
Iako ovo stanje nije neuobičajeno, u nekim slučajevima može biti pokazatelj prisutnosti ozbiljne bolesti. Konzumiranje određene hrane, posebno hrane koja sadrži velike količine natrija, može privremeno značajno povećati krvni tlak. Tumor u mozgu također može biti odgovoran za ovu vrstu labilne hipertenzije, iako je to izuzetno rijetko stanje.
Nestabilna priroda labilne hipertenzije otežava liječnicima liječenje ovog stanja lijekovima koji se obično daju za hipertenziju. Liječnici možda nerado propisuju ove lijekove jer postoji opasnost od prevelikog snižavanja krvnog tlaka. Ako se vjeruje da je stanje uzrokovano anksioznošću, liječenje tjeskobe može omogućiti da se krvni tlak vrati u normalu. Također je moguće da pacijent prilagodi rutinu vježbanja i prehranu koja može sniziti krvni tlak i pomoći da varijacije tlaka budu manje ekstremne. Medicinski stručnjaci također mogu htjeti isključiti ozbiljnije stanje, kao što je tumor na mozgu, prije početka konzervativnog liječenja.