Laktatni prag (LT) je granica na kojoj se anion molekule laktata počinje akumulirati u krvnom sustavu pojedinca. Kada vježbanje mišića stvara energiju bez kisika, oni stvaraju mliječnu kiselinu koja se zatim prenosi u krv. Prouzročen intenzivnom tjelovježbom, laktatni prag obično koriste sportaši i njihovi treneri kako bi poboljšali izvedbu vježbanja. Laktatni prag je također poznat kao anaerobni prag
Složen proces, laktat se nakuplja u krvi tijekom vježbanja. Kako se zalihe bikarbonata u krvi troše, vodikovi ioni stvoreni vježbanjem visokog intenziteta oslobađaju se u krvotok, što rezultira početkom nakupljanja laktata u krvi (OBLA). Laktatni prag je točka u kojoj se ovaj proces počinje događati, a krv postaje zakiseljena.
Nakupljanje laktata obično nije problem u prosječnom režimu vježbanja jer uklanjanje laktata može pratiti stvaranje laktata. Natjecateljske sportaše, međutim, često posebno zanima ova specifična granica. Mjereno putem rampi testa – vježbe u kojoj se može izračunati progresivni intenzitet vježbanja – obično se uzima mali uzorak krvi iz vrha prsta ili ušne resice koji se zatim može koristiti za identificiranje točne točke praga pojedinca.
To može biti od velike koristi za pojedince koji se natječu u sportovima izdržljivosti gdje nakupljanje mliječne kiseline može biti štetno za performanse, uzrokujući bol i iscrpljenost mišića. Poznavanje nečijeg praga laktata u treningu uvelike je korisno za sportaše koji mogu vježbati većim intenzitetom prije nego što dostignu prag i izvedba se počne pogoršavati. Mjereno u odnosu na maksimalnu potrošnju kisika pri treningu visokog intenziteta (VO2), laktatni prag se obično izražava kao postotak VO2. Na primjer, ako je sportaš postigao svoj VO2 trčanjem brzinom od 10 milja (oko 16 km) na sat i utvrđeno je da se zakiseljavanje krvi događa pri 5 milja (oko 8 km) na sat, tada bi njegov laktatni prag bio 50 posto VO2.
Povećanje laktatnog praga obično se postiže korištenjem metoda treninga kao što su intervalne i fartlek tehnike. Dok fartlek omogućuje sportašima da vježbaju malo iznad i malo ispod svog praga, intervalni trening omogućuje pojedincima da rade na točkama koje su daleko iznad njihovih pragova, s niskim intenzitetom vremena oporavka između treninga. Tijekom vremena, tijelo se obično navikava na trening većeg intenziteta, mijenjajući svoje pragove na odgovarajući način kako bi sportaši mogli raditi jače dulje vrijeme, a da ne iskuse učinke povećanja mliječne kiseline.