Laktulozni sirup je vrsta šećera koja se može koristiti za liječenje kronične konstipacije, a propisuje se i za sprječavanje portosistemske encefalopatije, koja je moguća komplikacija uznapredovale bolesti jetre. Ovaj proizvod, koji je sintetički šećer, stvara kiselije okruženje u crijevima pacijenta. Krajnji rezultat je omekšavanje stolice i smanjenje razine amonijaka u krvi.
Portosistemska encefalopatija je stanje u kojem se bolesnik zbuni, pati od promjene svijesti i može pasti u komu. Posljedica je uznapredovale ciroze jetre, a ako se ne liječi može biti smrtonosna. Liječnici mogu propisati laktulozni sirup kako bi spriječili ovo stanje jer uklanja amonijak iz krvi i prenosi ga u debelo crijevo. Višak amonijaka tada se može izlučiti iz tijela.
Ovaj proizvod također djeluje na ublažavanje zatvora jer tijelo ne apsorbira sirup. Umjesto toga, bakterije ga razgrađuju u crijevima, gdje se pretvara u mliječnu kiselinu. To pomaže privući više vode u crijeva, što omekšava stolicu. Pacijenti mogu pronaći olakšanje od kronične konstipacije unutar 48 sati nakon uzimanja ovog sirupa.
Upute za doziranje mogu varirati, ali pacijentima se obično propisuje jedna doza dnevno za liječenje zatvora i tri do četiri doze dnevno za liječenje ciroze jetre. Ako pacijent smatra da je okus neugodan, može pomiješati sirup s vodom ili voćnim sokom. Također bi trebao konzumirati puno vode uz svaku dozu. Preporuča se dijeta bogata vlaknima kako bi se pojačao učinak laktuloznog sirupa.
Prije upotrebe ovog lijeka za liječenje zatvora ili sprječavanje komplikacija bolesti jetre, pacijenti trebaju otkriti svoja druga medicinska stanja. Žene koje su trudne ili doje trebaju razgovarati o mogućim rizicima sa svojim liječnicima. Laktulozni sirup može biti kontraindiciran za korištenje onima kojima je potrebna dijeta s niskim udjelom laktoze. Dijabetičari bi trebali često kontrolirati šećer u krvi i zvati liječnike ako osjete pretjeranu žeđ ili mokrenje, ili miris voća u dahu. To su tipični simptomi hiperglikemije, odnosno visokog šećera u krvi.
Osim toga, ako pacijent namjerava podvrgnuti operaciji ili dijagnostičkim pretragama na debelom crijevu ili rektumu, mora obavijestiti kirurga da koristi laktulozni sirup. Pacijenti bi također trebali razgovarati o drugim lijekovima i suplementima sa svojim liječnicima ili ljekarnicima. Laktulozni sirup može komunicirati s antacidima, drugim laksativima, lijekovima za dijabetes i nekim antibioticima, kao što je neomicin.
Mogu se pojaviti neke nuspojave, kao što su nadutost, proljev i manji grčevi u trbuhu. Zabilježeni su i mučnina, povraćanje i podrigivanje. Bolesnici bi se trebali javiti svojim liječnicima ako osjete nesvjesticu, jak proljev ili tešku slabost, uz jake bolove u trbuhu.