Laminatni drveni pod je vrsta umjetne podne obloge koja je jeftinija alternativa tradicionalnim podovima od tvrdog drva. Osim relativne cijene, postoje mnoge prednosti korištenja laminata umjesto pravog poda. Laminatni drveni pod također ima neke nedostatke, ali prije nego što ispitamo njegove prednosti i nedostatke, potrebno je razumjeti od čega se sastoji moderni laminat.
Podovi od laminata prodaju se u daskama, baš kao i tradicionalno tvrdo drvo, međutim laminatne daske nisu puno drvo, već četiri različita sloja pritisnuta zajedno. Donji sloj laminata sastoji se od melaminske plastike što čini daske laminata stabilnijima od svih vrsta tradicionalnog tvrdog drveta. Osim toga, melaminska plastika pomaže odoljeti vlazi koja može doći iz podloge.
Sljedeći sloj laminatnog drvenog poda je gusta unutarnja jezgra. Većina proizvođača laminata izrađuje svoju unutarnju jezgru od prešane iverice ili ploče od vlakana visoke gustoće. Različita gustoća unutar jezgre pomaže u razlikovanju jeftinih laminata od najboljih laminatnih drvenih podnih proizvoda na tržištu.
Na vrhu jezgre laminatnog drvenog poda nalazi se dekorativni sloj. Dekorativni sloj je fotografija zrna drveta. Fotografija je vrlo visoke rezolucije, tako da slika oponaša pravi pod od tvrdog drveta. Slično jezgri, najbolji proizvodi na tržištu izgledaju identično svojim kolegama od pravog drveta. U nekim slučajevima fotografije su toliko spektakularne da stručnjaci za podove imaju poteškoća s razlikovanjem laminata i pravog tvrdog drveta. Budući da laminatni podovi nisu pravo drvo, lako su dostupne umjetne verzije egzotičnog tvrdog drveta.
Završni sloj je habajući sloj, koji je premaz od aluminijevog oksida pomiješanog s melaminskom smolom koja stvara dodatnu izdržljivost. Prema Mohovoj ljestvici tvrdoće, aluminijev oksid je druga najtvrđa prirodna površina poznata čovjeku pored dijamanata. Aluminij oksid štiti laminat od ogrebotina i udubljenja uzrokovanih cipelama, namještajem i ispuštenim predmetima.
Za razliku od podova od tvrdog drva, podovi od laminata su relativno vodootporni i mogu se koristiti u područjima s visokom vlagom kao što su kupaonice i podrumi. Osim toga, laminatni podovi su izdržljiviji od pravog tvrdog drveta. Premaz od aluminijevog oksida pomaže kod otpornosti na mrlje i također smanjuje blijeđenje koje se može pojaviti na sunčevoj svjetlosti. Laminatni podovi najčešće se jednostavno postavljaju kao plutajući podovi bez ljepila.
Uz sve svoje prednosti, laminat ima nekoliko nedostataka. Zbog konstrukcije laminata i načina postavljanja, hodanje po laminatu stvara odjek zvuka. Ovaj se zvuk može smanjiti posebnim podlogama, ali je i dalje viši i drugačiji od hodanja po tradicionalnom drvenom podu. Laminat se možda nikada neće dotjerati. Nakon što se ošteti, mora se potpuno zamijeniti. Iako je laminat otporan na vlagu, još uvijek se može iskriviti u područjima s visokom vlagom, čak i uzrokovati da se gornja dva sloja počnu odlijepiti od dasaka.