Lanac vrijednosti kupaca je poslovni koncept koji predstavlja stvaranje vrijednosti za kupca. Slično je opskrbnom lancu koji prikazuje različite faze proizvodnje i opskrbe od sirovina do prodaje konačnog proizvoda krajnjem korisniku. Velika razlika je u tome što dok lanac opskrbe često mjeri troškove, lanac vrijednosti kupaca temelji se na povećanju vrijednosti za krajnjeg korisnika. Drugo tumačenje ovog lanca vrijednosti stavlja naglasak na korake poduzete za zadržavanje postojećih kupaca.
Jedan primjer razlike između jednostavne analize lanca opskrbe i lanca vrijednosti kupaca je isporuka kreveta. Iz perspektive isključivo opskrbnog lanca, dostava je relativno mali čimbenik: ne čini nikakvu opipljivu promjenu na samom krevetu, a za veliku tvrtku s vlastitom mrežom dostave troškovi su relativno niski. Iz gledišta kupca, međutim, vrijednost isporuke je visoka. Većina kupaca nema mogućnost prijevoza kreveta i bez dostavne službe; bili bi ostavljeni da biraju između kreveta koji im je beskoristan, trošenja vremena i novca na unajmljivanje samovozećeg kombija ili visoke cijene da treća tvrtka preuzme i transportuje krevet.
Analiza lanca vrijednosti kupaca uključuje raščlanjivanje svakog koraka koji pridonosi krajnjem zadovoljstvu kupca. Poduzeće može koristiti takvu analizu da identificira sve slučajeve kada njezine aktivnosti pridonose tom zadovoljstvu. Tvrtka tada može poboljšati svoju poziciju na dva načina: poboljšanje postojećih incidencija kako bi se stvorilo bolje zadovoljstvo i pronalaženje novih slučajeva u kojima bi mogla imati doprinos. Na primjer, proizvođač bi mogao preuzeti ili dobavljača sirovina ili distributera kako bi proširio svoju prisutnost u lancu vrijednosti. Također bi mogao poboljšati svoj proizvodni proces kako bi poboljšao kvalitetu robe.
Drugi odgovor na lanac vrijednosti kupaca je koncentriranje na korake koji leže između gotovog proizvoda i kupca. Ova je taktika osmišljena tako da maksimalno iskoristi postojeće kupce, a ne da se koncentrira na marketing kako bi pridobio nove kupce. Primjeri takvih koraka uključuju izgradnju dobrih odnosa s kupcima, na primjer kroz njegu i podršku nakon prodaje, te nuđenje popusta za ponovne kupce. Takva aktivnost može čak dovesti do toga da postojeći kupci preporuče proizvod i proizvođača prijateljima i kolegama.