Laringolog je kirurg koji je specijaliziran za liječenje ili poboljšanje problema s glasom i gutanjem. Laringologija je posebno nijansirana grana medicine, a liječnici koji se njome bave su stručnjaci za rad unutarnjeg grla, posebice larinksa i ždrijela. Što se tiče specijalnosti, laringologija je relativno rijetka, a cijele bolnice ili zajednice često imaju samo jednog laringologa. Većinu vremena laringolog radi samo na temelju preporuke.
Laringologija je grana otorinolaringologije, veće medicinske specijalnosti koja se fokusira na uši, nos i grlo. Da bi se postao laringolog, obično se prvo mora osigurati specijalizacija iz otorinolaringologije, a zatim preuzeti dodatni posao za subspecijalizaciju samo za grlo. Potrebna obuka je, dakle, obično ogromna.
Različite jurisdikcije imaju različite obrazovne zahtjeve za medicinske stručnjake, ali svaki posao specijaliziran kao što je kirurgija grla obično zahtijeva značajan rad i obuku. Laringolog prvo mora pohađati medicinsku školu, koja je obično četverogodišnji program. On ili ona tada moraju osigurati specijalizirani program otorinolaringologije, koji često traje dodatnih pet godina. Godišnja stipendija za laringologiju je vrhunac, što u većini mjesta čini najmanje deset godina diplomskog obrazovanja.
Stručnjaci za grkljan koriste svoje znanje o tome kako su uho, nos i grlo povezani kako bi im pomogli u dijagnozi i planovima liječenja, ali se bave samo pacijentima s određenim rasponom problema s grlom. To im omogućuje da postanu pravi stručnjaci za određena stanja grla. Ovi liječnici rade na dijagnosticiranju, liječenju i ispravljanju problema koje pacijenti imaju sa svojim glasom, posebno govornih smetnji u grlu. Problemi s gutanjem i defektni ili oslabljeni pokreti jednjaka također spadaju u stručnost laringologa.
U bilo kojoj populaciji ova stanja su relativno rijetka. Zbog toga je laringologija posebno mala specijalnost. Programi stipendiranja obično ne prihvaćaju više od jednog ili dva liječnika svake godine.
Kirurške kvalifikacije gotovo su uvijek potrebne za laringologe. Njihov posao uključuje dijagnosticiranje, ali i liječenje. Operacija unutarnjeg grla složen je pothvat, a rješavanje problema s govornom kutijom i gutanjem zahtijeva ne samo precizno znanje nego i vrlo profinjenu tehniku. Napredna izobrazba koju laringolozi dobivaju jedna je od glavnih stvari koja ih razlikuje od otorinolaringologa općenito.
Prije nego što se laringologija razvila kao posebna podspecijalnost, posao koji obavljaju ti liječnici preuzeli su opći kirurzi za uho, nos i grlo. U nekim zemljama – osobito onima s medicinskim zajednicama koje se još uvijek razvijaju – to je još uvijek slučaj. Podspecijalnost se uvelike razvila kako bi posvetila posebnu pozornost problemima grla i posvetila visokospecijaliziranu medicinsku vještinu liječenju ove vrste bolesti.