Laserska dioda je najčešći tip lasera koji se koristi i izrađen je od poluvodičkog materijala. Poluvodički materijal, koji se obično koristi za izradu dijelova u elektronici, odnosi se na specifičan materijal koji se nalazi u sredini između dobrog vodiča i dobrog izolatora kada je u pitanju provođenje električne energije. Dioda se jednostavno odnosi na uređaj koji kroz nju propušta struju u jednom smjeru, a laserska dioda to koristi za emitiranje laserske svjetlosti koju korisnik vidi. Električna struja se koristi za napajanje lasera i naziva se ubrizgana električna struja. Laserska dioda je također poznata kao injektirana laserska dioda ili injekcijski laser zbog načina na koji prolazi električna struja koja se koristi za napajanje.
Kada se stvori laserska dioda, koristi se kristal i tanak sloj tog kristala se namjerno mijenja kako bi se stvorilo područje koje ostaje negativno nabijeno i područje koje ostaje pozitivno nabijeno. Ova područja su poznata kao regija n-tipa, odnosno regija p-tipa. Zajedno tvore ono što je poznato kao pn spoj. pn spoj prisiljava električnu struju koja prolazi preko kristala da se ubrizgava s obje strane.
Područje n-tipa i regija p-tipa su važne jer omogućuju i elektronima i rupama, vrsti praznog područja od elektrona s kojim će se elektron pokušati rekombinirati, da putuju kroz kristal kako bi stvorili naboj koji pokreće laser. Laserske diode rade slično kao diode koje emitiraju svjetlost, koje se češće nazivaju LED diodama. LED diode se, međutim, nazivaju pumpanim laserskim diodama umjesto ubrizganim laserskim diodama.
U LED svjetlu, elektroni i rupe se rekombiniraju kada je prekidač uključen i električni naboj može teći u jednom smjeru. Kada se elektroni i rupe spoje, oslobađaju energiju u obliku protona, koji zauzvrat pale žarulju. Svjetlo će biti različite boje ovisno o tome koliki naboj ima foton. Svako LED svjetlo u boji dizajnirano je za stvaranje fotona koji emitiraju tu specifičnu boju. Laserska dioda radi na sličan način koristeći elektrone i rupe za stvaranje naboja.
Većina ljudi je vidjela lasersku diodu na djelu ako su ikada vidjeli skener bar koda u akciji. Ovi skeneri se obično nalaze u trgovinama i svi skeneri bar kodova koriste lasersku diodu za rad. Stvara laser koji prelazi preko crnih traka u bar kodu. Ove crne trake predstavljaju brojeve, koje računalo koje napaja blagajnu može protumačiti kako bi identificiralo predmet koji se skenira.