Pojam “laserska histerektomija” može se odnositi na nekoliko različitih postupaka, od kojih svi zapravo ne uključuju korištenje kirurških lasera. Najčešće se koristi u odnosu na laparoskopski potpomognutu vaginalnu histerektomiju (LVAH), postupak koji se izvodi bez uporabe lasera. Također se može odnositi na lasersku ablaciju maternice, prihvatljiv tretman za određene vrste stanja, iako se maternica zapravo ne uklanja u takvim zahvatima i tehnički nisu histerektomije.
U postupcima LVAH, kirurg ubacuje nekoliko alata kroz abdomen kako bi pristupio maternici, a maternica se uklanja kroz rodnicu. Postupak laserske histerektomije je manje invazivan od abdominalne histerektomije, gdje se pravi veliki rez preko zdjelice kako bi se pristupilo maternici i uklonilo je. Može biti alternativa totalnoj laparoskopskoj histerektomiji, gdje se maternica uklanja u komadima kroz vrlo male abdominalne rezove. Totalna laparoskopska histerektomija nije opcija za sve pacijente iz raznih razloga.
Pacijentice koje primaju lasersku histerektomiju doživljavaju puno kraće vrijeme oporavka. Glavni mišići nisu prekinuti i veći dio zdjeličnog dna ostaje netaknut. Osim što smanjuje bol i nelagodu tijekom oporavka, to također smanjuje rizik od inkontinencije i drugih kasnijih problema. Infekcije su manje vjerojatne laparoskopskim zahvatima, a vaginalni ožiljci su smanjeni, što zabrinjava neke žene koje su zabrinute zbog seksualne aktivnosti nakon histerektomije.
Obično se vrlo malo ožiljaka može vidjeti s postupcima laserske histerektomije. Rezovi napravljeni za uvođenje instrumenata su mali i zacijelit će, ostavljajući male tragove. Tragovi će biti uočljiviji ako pacijent preplanuli, ali inače bi trebali biti relativno nenametljivi. Ožiljci su zabrinuti za neke pacijente, pogotovo jer su histerektomije zahtijevale velike rezove i često ostavljale ružne ožiljke.
Razlozi zbog kojih se postupak naziva laserskom histerektomijom nisu jasni. Moguće je da izraz ima za cilj kapitalizirati sklonost pacijenata prema najnovijim medicinskim postupcima. Laserski zahvati također imaju reputaciju sigurnosti, pouzdanosti i smanjenog vremena zacjeljivanja, zbog čega je “laser” u imenu postupka privlačnim za pacijenta. Pacijentice koje razmišljaju o histerektomiji trebale bi se raspitati o dostupnim opcijama i dobiti pojedinosti o tome kako se zahvati izvode kako bi donijeli informiranu odluku o najboljoj vrsti zahvata za njihovu situaciju. Ginekološki kirurzi također su obično spremni dati uputnice kolegama na drugo mišljenje, dajući pacijentima mogućnost da dobiju više informacija o planiranim operacijama.