Lasersko graviranje metala uključuje proces u kojem se mala količina površinskog materijala isparava ili spaljuje s metalne površine laserskom zrakom kako bi se formirao logotip, kod modela ili drugi dizajn za metalni dio. Za to se koristi nekoliko različitih vrsta laserskih zraka, uključujući lasere s ugljičnim dioksidom (CO2), lasere s iterbijevim (Yb) vlaknima i lasere s itrijevim aluminijskim granatom (YAG). Što je valna duljina svjetlosti laserske zrake kraća, to može napraviti finije oznake.
CO2 laseri obično imaju prilično veliku valnu duljinu laserske svjetlosti, koja je 10 puta veća od one kod YAG lasera na 10,064 nanometra. To ih čini prikladnima za opće lasersko graviranje metala u raznim materijalima osim metala, uključujući mramor, drvo i plastiku. YAG i Yb laseri imaju valne duljine od 1,064 do 1,080 nanometara i koriste se za finiju obradu metala, ali neće gravirati u druge materijale zbog svoje ograničene snage.
I YAG i Yb laseri za graviranje metala će rezati na vrlo minimalne dubine, ali njihov vrhunski detaljan rad čini ih prikladnim za namjenu za graviranje po narudžbi. Lasersko graviranje metala s Yb laserom s vlaknima će proizvesti oznake do dubine od 0.001 inča (0.0254 milimetara). YAG laseri su nešto snažniji i mogu rezati do dubine od 0.003 inča (0.0762 milimetra). Od ta dva, Yb laser s vlaknima košta manje i kompaktniji je stroj za graviranje. Međutim, YAG laserski sustav graviranja metala je brži i nudi nešto veću svestranost, budući da se dubina rezanja može više mijenjati promjenom brzine i broja prolaza YAG laserske zrake preko površine.
Vrste strojeva za lasersko graviranje također se razlikuju po tome koliko su automatizirani i kako je površina za graviranje montirana. Najnapredniji strojevi su oni koji su najbrži, s računalom kontroliranim, unaprijed instaliranim programima za laser. Za graviranje su moguće rezolucije od 50 točaka po inču (DPI) do 1,200 DPI. Nasuprot tome, tipičan pisač za kućno računalo može ponuditi omjer kontrasta od 600 x 600 DPI.
CO2 laserski stroj za graviranje metala često je najsvestraniji i može raditi s metalima kao što su aluminij, čelik i krom. Mekši metali poput mjedi, bakra i kositra također se mogu gravirati. U areni industrijskog graviranja, CO2 laser se koristi gotovo isključivo u odnosu na druge vrste. To je zato što može gravirati u široku paletu metala i drugih materijala kao što su guma i akril, dok je YAG laser ograničen na fini ispis na metalu, kao što su oznake na kopčama kemijske olovke.