Lateralni frontalni korteks mozga sisavca njegova je najveća i najistaknutija struktura. Sastoji se od lijeve i desne strane, a nalazi se odmah iza čela, to je područje mozga odgovorno za rješavanje problema i druge napredne mentalne sposobnosti ljudskih bića. Ovo područje se također često naziva frontalnim režnjevima. Međutim, režnjevi su kao cjelina medicinski podijeljeni i proučavani u četiri različita dijela: lateralni, polarni, ventralni i medijalni.
Cijeli cerebralni korteks, a posebno frontalni režanj, sadrži moždane stanice koje su najprijemčivije na neuralnu kemijsku kemikaliju dopamin. Kemikalija je uključena u osnovna ljudska ponašanja kao što su motivacija, pažnja i nagrada-zadovoljstvo. Jedna od njegovih očitih funkcija je posredovanje dolaznih senzornih informacija, filtriranje samo onoga što je relevantno za trenutni zadatak uma. Smatra se da su mentalni poremećaji poput shizofrenije i ovisnosti o drogama, dobrim dijelom, poremećaji aktivnosti dopamina u lateralnom frontalnom korteksu.
Iako znanstvenici to spremno priznaju kao blagu preuveličavanje, mnogi ipak navode prošireni lateralni frontalni korteks kao odlučujuću razliku koja odvaja ljude od drugih životinja. U svom najosnovnijem obliku, ima ključnu ulogu u održavanju pažnje, ili svjesnosti, ponekad definirane kao svijest. Zadatke koji zahtijevaju kratkoročno pamćenje obavlja ovo područje mozga. Ne samo da ljude karakterizira visoka razina rješavanja problema, ova regija mozga je također odgovorna za planiranje, sposobnost projiciranja sebe u hipotetičku budućnost.
Frontalni režanj nastavlja se razvijati u ljudi, dostižući svoj konačni zreli oblik nakon 20. godine života. To se podudara s kognitivnom zrelošću i integracijom viših mentalnih funkcija. Dopaminom potaknuta nagrada za obavljene zadatke pročišćava se društvenim iskustvom u lošu, dobru i bolju. To predstavlja razvoj kulturnog morala, a smatra se da je lateralni frontalni korteks uključen u evaluaciju i donošenje odluka o društvenoj interakciji. Također se smatra da je odgovoran za dugoročno pamćenje emocionalnih posljedica na događaje i radnje.
Neurolozi koji proučavaju mozak i kognitivni psiholozi koji zaključuju njegovu funkciju iz ponašanja nisu u potpunosti složni u pogledu sustavnog procesa vrlo složenog funkcioniranja prednjih režnja. Mnoge predložene teorije otprilike spadaju u dvije konceptualne kategorije. Homogenost sugerira da njime upravlja jedan sustav, pozivajući se na brojne mogućnosti mozga prema potrebi. Heterogenost sugerira da djeluje kao višestruki, neovisni procesi čiji je integrativni učinak jednostavno vremenska posljedica simultane aktivnosti.