Lateralni plantarni živac je živac tabana. Polazeći od išijadičnog živca, koji se spušta niz stražnji dio noge, a dolje od tibijalnog živca, koji se odvaja od išijasa, lateralni plantar služi koži i mišićima vanjskog stopala. Ovaj živac daje osjet malom nožnom prstu i vanjskoj strani četvrtog nožnog prsta. Također šalje motoričke signale abductor digiti minimi i quadratus plantae mišićima, koji šire mali prst prema van i savijaju prste prema dolje.
Kao senzorni i motorni živac, lateralni plantarni živac prenosi električne signale u oba smjera između središnjeg živčanog sustava (CNS) – mozga i leđne moždine – i stopala. Osjetne informacije koje osjećaju vanjski nožni prsti, kao što su bol i pritisak, šalju se uz bočni plantar, kroz tibijalni živac i uz išijas prema CNS-u. Putovanje u suprotnom smjeru su motorni signali iz mozga koji govore mišićima koje opslužuje lateralni plantarni živac da se kontrahiraju.
Lateralni plantarni živac je dio tibijalnog živca, koji se proteže iza koljena i ravno niz sredinu potkoljenice nakon grananja od išijadičnog živca u donjem stražnjem dijelu bedra. Potječe iza medijalnog malleolusa tibije, velike zaobljene kvrge na bazi tibije koja se može opipati na unutarnjoj strani gležnja, gdje se tibijalni živac dijeli na medijalnu i lateralnu granu. Drugim riječima, lateralni plantarni živac počinje duž unutarnje strane pete i prelazi dijagonalno donju stranu stopala, pod uglom prema ružičastom prstu.
Ovaj živac također ima dvije grane: duboku i površnu granu. Površna grana leži bliže površini stopala, prodire u kožu petog prsta i vanjsku polovicu četvrtog, kao i krajnji kraj mišića abductor digiti minimi neposredno ispod nožnog prsta. Pokupi informacije od senzornih receptora u koži o pritisku, temperaturi ili boli i isporučuje ih u obliku električnog signala natrag u CNS, dok njegov motorni dio šalje sličan signal mišiću koji ga upućuje na paljenje i širenje. mali prst prema van.
Duboka grana, koja je, kako joj ime sugerira, više unutarnja u odnosu na stopalo, inervira bočni aspekt quadratus plantae, dubokog mišića tabana. Ovaj mišić pomaže pri savijanju ili savijanju najudaljenijeg zgloba nožnog prsta, distalnog interfalangealnog zgloba. Duboka grana lateralnog plantarnog živca uzrokuje ovu akciju isporukom motoričkih signala ovom mišiću. Lateralni plantar također šalje motoričke signale u oba mišića prije podjele na duboke i površne grane.