Lazarusov sindrom, više formalno poznat kao “autoreanimacija nakon neuspjele kardiopulmonalne reanimacije”, priznati je medicinski fenomen u kojem se pacijent proglašava mrtvim nakon što svi vitalni znakovi moraju prestati samo da bi se iznenada vratio u život. Nazvan po Lazaru, biblijskoj ličnosti koju je Isus vratio u život nakon četiri dana smrti, pojava sindroma je vrlo rijetka. Osobe koje su imale Lazarusov sindrom uključuju srčane bolesnike i pacijente s opstruktivnom bolešću dišnih putova.
Postoji niz teorija o tome kako može nastati Lazarusov sindrom. Spontana reanimacija može biti posljedica odgođenog djelovanja lijekova koji se daju pacijentu. Na primjer, kod srčanih bolesnika može doći do odgode učinaka primjene adrenalina. U bolesnika s hiperkalemijom djelovanje bikarbonata može potrajati dulje nego što se očekivalo. Međutim, kada ti lijekovi konačno počnu djelovati, cirkulacija se spontano ponovno pokreće.
Također može doći do nakupljanja endovaskularnog plaka, koji se nakon primjene kardiopulmonalne reanimacije pomakne nakon odgođenog vremenskog razdoblja. Iako kasni, ova radnja naknadno omogućuje ponovno pokretanje srca. Konačno, u bolesnika s opstruktivnom bolešću dišnih putova, hiperventilacija i nemogućnost pravilnog izdisaja stvaraju značajan pritisak u prsima. Nakon što vitalni znakovi prestanu i pacijent prestane disati, može doći do olakšanja ove hiperinflacije i rezultirajućeg pritiska, što omogućuje početak normalnog funkcioniranja tijela.
Pojava Lazarusovog sindroma može biti češća nego što se čini. Možda postoji nedostatak izvještavanja o fenomenu zbog pravnih i fizioloških implikacija koje može imati. Bolnica i liječnik, na primjer, mogu se smatrati zakonskom odgovornim za pogrešnu proglašavanje pojedinca kao mrtvog i ukidanje mjera spašavanja života koje mogu očuvati mentalne i fizičke funkcije. Kompetentnost uključenog osoblja mogla bi biti dovedena u pitanje, a sam nedostatak fiziološkog objašnjenja u nekim slučajevima može stvoriti značajnu nelagodu i nevjericu.
Lazarusov sindrom donio je brojna pitanja medicinskoj zajednici o sigurnosti smrti i što to može značiti za neke zahvate. Na primjer, situacije kao što je darivanje organa srca bez kucanja, kada je osoba na aparatu za održavanje života isključena neposredno prije darivanja, pokrenule su pitanje kada se osoba može smatrati mrtvom. Provocirana su i druga pitanja kada treba prekinuti reanimaciju i koliko dugo nakon proglašenja mrtve osobe treba obaviti obdukciju. Za mnoge ljude ovaj fenomen podsjeća na viktorijansku praksu pokapanja voljene osobe s koncem u ruci pričvršćenom za zvono na površini, za svaki slučaj.