Lažni brak je brak sklopljen iz razloga koji nisu romantična ljubav. Takvi brakovi mogu nastati iz želje da se sakriju nepopularni osobni stilovi života, da se dobije državljanstvo neke zemlje ili u tradicionalnom političkom braku kako bi se ujedinile sporne ili različite frakcije. Ova posljednja vrsta lažnog braka bila je posebno popularna u srednjem vijeku kada su brakovi između različitih kraljevskih obitelji i nacija mogli stvoriti jače veze i centre moći diljem Europe. U mnogim zemljama lažni brakovi sklopljeni kako bi jedna osoba stekla državljanstvo u zemlji su nezakoniti i mogu rezultirati novčanim kaznama ili deportacijom.
Iako su brakovi među kraljevskim frakcijama ili krvnim lozama danas rjeđi nego u prošlosti, neki oblici lažnih brakova i dalje su u upotrebi. Lažni brak između muškarca i žene, gdje su jedan ili oboje homoseksualci, često se naziva brakom boje lavande. Ovu vrstu braka sklapale su slavne osobe i glumci, osobito tijekom 20. stoljeća, kako bi zadržali određenu sliku u javnosti ili nametnuti osjećaj pristojnosti. Budući da je odnos javnosti prema homoseksualnosti često bio negativan, a oni koji su bili otvoreno homoseksualci često su bili kažnjavani ili napadani, neki ljudi koji su radili u javnosti morali su sakriti svoju pravu orijentaciju. Američki glumac Rock Hudson jedan je od najpoznatijih primjera braka boje lavande, kada se oženio ženom na inzistiranje filmskog studija za koji je radio.
Lažni brak također se ponekad može sklopiti kako bi se imigrantu sa statusom privremenog državljanstva pomoglo da ostane u zemlji na neodređeno vrijeme. Kako su ove vrste brakova postajale sve češće, mnoge zemlje diljem svijeta donijele su zakone kako bi spriječile takvu praksu ili kaznile one koji su u njih stupili. U Sjedinjenim Američkim Državama (SAD), Izmjene o prijevarama u vezi s imigracijskim brakom iz 1986. nametnule su 90-dnevno razdoblje revizije nakon svakog braka koji uključuje osobu koja nije stalni američki državljanin.
Tijekom prve dvije godine braka koji uključuje nedržavljanstvo, osoba ima samo uvjetni status useljenika u SAD-u, a bračni par mora dokazati valjanost svog braka kako bi toj osobi osigurao puni status državljanstva. U lažnom braku radi državljanstva, ako vlada utvrdi da je brak nevažeći, status uvjetnog useljenika može se opozvati i osoba može biti deportirana. Druge zemlje imaju slične zakone i kazne kako bi se osiguralo da se brak ne koristi kao rupa za stjecanje državljanstva.