Lažni vakuum je teorijska regija prostora koja može postojati kao vrsta mjehurića. Održavani zajedno površinskom napetošću, zidovi lažnog vakuuma mogu se proširiti posuđivanjem energije iz svemira, proces koji se naziva tuneliranje. Ako bi se zidovi slomili ili bi neki objekt prešao iz jednog područja u drugo, onda bi se zakoni fizike mogli promijeniti. Energija mjehurića također može propasti u niže stanje, što može rezultirati promjenom zakona fizike za objekte unutar njega. Ako su principi fizike i kemije kasnije dovoljno različiti, prema teoriji, onda bi sve moglo biti uništeno ili prestati postojati.
Proces tuneliranja može omogućiti da lažni vakuumski mjehurići s vremenom narastu. Ako se ovi kolabiraju, učinci možda neće biti vidljivi, ali bi također mogli promijeniti naboj elektrona, kao i promijeniti vrste čestica koje mogu postojati. Teoretičari misle da je Zemlja možda u lažnom vakuumu, a neke teorije sugeriraju da bi to mogao biti netipičan oblik koji je omogućio planetima i zvijezdama da se razvijaju onako kako jesu.
Varijacija u konceptu, koja uključuje kvantnu mehaniku, sugerira da bi jedan svijet mogao preživjeti dok drugi ne; to se zove “tumačenje mnogih svjetova”. Mnogi znanstvenici ne vjeruju u lažnu teoriju vakuuma i nastoje opovrgnuti i ovaj koncept. Druga teorija tvrdi da se svemir već raspao u ono što se naziva vakuumsko stanje niže energije. U budućnosti se može formirati drugačiji, što bi moglo uzrokovati kolaps svemira na temelju nekih tumačenja.
Mnogi fizičari vjeruju da bi se zid mogao kretati brzinom svjetlosti ako bi se stvorio lažni vakuum. Gravitacijsko privlačenje moglo bi zauzeti mjesto trenutnog stanja kozmičke inflacije, u kojem se zvijezde i galaksije obično udaljuju jedna od druge. Međutim, proces može biti presporo za promatranje tijekom razumnog vremena. Neki ljudi vjeruju da akcelerator čestica može generirati energiju dovoljno visoke gustoće da raspadne lažni vakuum, ali istraživači kažu da je, budući da je energija promatranih kozmičkih zraka puno veća, takav događaj malo vjerojatan.
Kozmolozi se često ne slažu oko toga jesu li promatranja moguća samo u lažnom vakuumu ili se ne mogu dogoditi u općenitijim područjima. Svemir bi mogao biti tipičniji, prema drugim uvjerenjima. Znanstvena fantastika istraživala je koncept vakuumskog mjehura, a jedna knjiga je prikazala svemirski brod koji može putovati brzo poput ruba jednog i proučavati ga.