LCD monitor je tanak, lagan računalni monitor koji prikazuje slike pomoću zaslona s tekućim kristalima. LCD zasloni se nalaze u većini prijenosnih računala, kao iu ravnim monitorima, i zamijenili su tradicionalne monitore s katodnom cijevi (CRT) za mnoge korisnike. CRT su nekoć bili preferirani od strane mnogih korisnika zbog njihove vrhunske prezentacije boja; poboljšanja LCD-a učinila su razliku manje uočljivom, ali još uvijek važnom za grafičke i fotografske profesionalce i ozbiljne amatere.
Unutar LCD-a
Monitor u boji obično se sastoji od pet slojeva: pozadinskog osvjetljenja, polariziranog stakla, maske obojenih piksela, mrežnog sloja osjetljive otopine tekućih kristala i drugog polariziranog stakla. Slike se stvaraju manipulirajući orijentacijom kristala pomoću preciznih električnih naboja različitog stupnja i napona. Djeluju poput sićušnih kapaka, otvaraju se ili zatvaraju kao odgovor na podražaj, dopuštajući na taj način stupnjevima svjetlosti koji su prošli kroz određene obojene piksele da osvijetle zaslon.
Kako se LCD tehnologija razvijala, pojavile su se različite tehnike za proizvodnju boja. Pasivni matrični zasloni, koji su prvi izumljeni, koriste dva tranzistora – jedan za svaki red i jedan za svaki stupac piksela – za aktiviranje određene točke na LCD mreži. Zasloni s aktivnom matricom obično koriste tehnologiju tankog filma tranzistora (TFT), u kojoj svaka točka na mreži ima svoj tranzistor; to omogućuje aktiviranje samo željenih piksela. Zasloni s pasivnom matricom imaju tendenciju da reagiraju sporije od zaslona s aktivnom matricom i nisu u stanju proizvesti istu razinu kvalitete slike.
Specifikacije monitora
Većina modernih LCD računalnih monitora koristi tehnologiju aktivne matrice. Unutar ove skupine postoji niz specifikacija koje izdvajaju jedan LCD monitor od drugog. Veličina, omjer i razlučivost tri su povezane značajke; Važni su i omjer kontrasta, svjetlina, kut gledanja i vrijeme odziva.
Veličina LCD monitora može utjecati na njegovu cijenu, razlučivost i omjer slike. Veći monitori su skuplji; tranzistori koji se koriste za izradu zaslona s aktivnom matricom imaju visoku stopu kvarova, a budući da veći monitori imaju više tranzistora, potrošači dijelom plaćaju one koji su neispravni i ne mogu se prodati. Omjer stranica odnosi se na oblik zaslona, a standardni zasloni obično imaju omjer 4:3 ili 5:4. Široki zasloni obično su veći, ali omogućuju gledanje slika u omjeru 16:9 (ili 16:10).
Veći zaslon također može omogućiti veću izvornu razlučivost ili broj piksela koji može prikazati. Zaslon visoke izvorne razlučivosti bit će vrlo oštar i moći će prikazati više informacija nego zaslon niže rezolucije. Većina monitora može prikazati razlučivost koja nije izvorna, ali slika može biti mutna.
Omjer kontrasta odnosi se na komparativnu razliku zaslona između najsvjetlije bijele vrijednosti i najtamnije crne. Veći omjer kontrasta imat će istinitije boje s manje ispiranja i omogućiti veći raspon nijansi. Standardna ponuda za niže modele obično je 350:1, ali mnogi stručnjaci preporučuju omjer kontrasta od 500:1 ili bolji.
LCD monitori obično su svijetli, a standardne razine su više nego prikladne za svakodnevnu upotrebu. Svjetlina se mjeri u nitama, jedinicama jedne kandele po kvadratnom metru. Od 250 do 300 nita je standardno, iako bi ljudi koji igraju igrice mogli imati koristi od svjetlijeg zaslona. Ako su gnjide puno veće, korisnik će vjerojatno na kraju smanjiti svjetlinu za redovitu upotrebu.
Specifikacije okomitog i horizontalnog kuta gledanja odnose se na stupanj u kojem gledatelj može odlutati od mrtve točke prije nego što se slika počne ispirati. Većina monitora gleda se ravno, ali širi kutovi mogu biti od koristi ljudima koji koriste više zaslona ili ako će zaslon koristiti više ljudi odjednom. Mnogi stručnjaci preporučuju kut gledanja od najmanje 140° vodoravno i 120° okomito, ali što su kutovi gledanja širi, to bolje.
Vrijeme odgovora mjeri se u milisekundama (ms) i odnosi se na to koliko je vremena potrebno pikselima da se iz potpuno bijele pretvore u crnu i natrag. Manje vrijednosti predstavljaju brže vrijeme odziva i poželjnije su, posebno za igranje igrica i gledanje videa. Ako je vrijeme odziva sporo, kod slika koje se brzo kreću može doći do pojave duhova ili zaostajanja, pri čemu slike ostaju dok se zaslon osvježava. Maksimalno vrijeme odgovora ne smije biti više od 25 ms za opću upotrebu, a bolje je 17 ms. Mnogi igrači prijavljuju da nema duhova na LCD monitoru s vremenom odziva od 16 ms ili manje.
Prednosti
Jedna od glavnih prednosti LCD monitora je njihova veličina; obično su debele od 1 do 3 inča (2.5 do 7.5 cm) i teže manje od 10 funti (4.5 k). CRT monitori, s druge strane, imaju pet puta veću dubinu i težinu od 30 do 50 funti (13 do 23 kilograma) ili više. Kao takvi, LCD-i mogu zauzeti 90% manje prostora i daleko ih je lakše pomicati ili prilagođavati.
Dostupne su različite veličine zaslona, od 15 do 30 inča (38.1 do 76.2 cm) ili više. Za prosječne veličine — 22 do 24 inča (55.88 do 60.96 cm) — cijena LCD monitora je otprilike ista kao i tradicionalni CRT. Međutim, LCD zasloni obično traju dulje; osim toga, ako nekoliko piksela na zaslonu ne uspije, monitor je u većini slučajeva još uvijek upotrebljiv.
LCD-i troše relativno malo električne energije, osobito u usporedbi sa svojim CRT kolegama, i proizvode daleko manje topline. Također emitiraju vrlo niske razine elektromagnetskog zračenja. LCD monitori su također lakši za oči; obično su dostupni sjajni ili mat zasloni, a mat zasloni smanjuju odsjaj.
Nedostaci
LCD monitori su uglavnom istisnuli CRT u većini monitora, osim kod vrlo jeftinih i vrlo skupih modela. CRT-ovi i dalje mogu ponuditi bolji sadržaj boja i dubinu na visokoj razini, a također imaju prednost višesinkronizacije ili mogućnosti održavanja dosljednih boja čak i kada se rezolucija slike promijeni. Boje na LCD-ima također mogu promijeniti nijansu kako se gledatelj pomiče prema vanjskim granicama kuta gledanja, osobito na zaslonima s uskim kutovima gledanja i niskim omjerima kontrasta. Stručnjaci za grafiku, fotografiju i dizajn, kao i medicinski stručnjaci, obično preferiraju CRT monitore zbog ovih prednosti.
Potencijalna slaba karika LCD monitora je pozadinsko osvjetljenje. Budući da tekući kristali sami po sebi ne proizvode svjetlo, ako pozadinsko osvjetljenje prestane, monitor je neupotrebljiv. Mnogi monitori dolaze s trogodišnjim jamstvom, ali za pozadinsko osvjetljenje je propisana jedna godina.