Što je Lechona?

Lechona je jelo koje potječe iz Kolumbije, Južne Amerike. Sastoji se od cijele svinje koja je punjena nizom sastojaka, uključujući rižu, luk, grašak i svinjsku mast. Cijelo punjeno prase zalije se kiselim sokom od naranče prije nego što se zatvori i pripremi za kuhanje. Proces kuhanja lechone podrazumijeva da svinja provede čak 12 sati u pećnici, iako se autentična priprema jednako toliko vremena radi u pećnici na otvorenom. Kada su gotovi, hrskava koža i vlažni nadjev poslužuju se s tradicionalnim kolumbijskim prilozima kao što su debele tortilje zvane arepas i tamale od slatkog kukuruza zvane insulsos.

Pravljenje lechone počinje s cijelom svinjom. Meso se uklanja s kostiju svinje, a koža i nešto mesa ispod nje ostaju netaknuti kako bi se mogli puniti. Zatim se kosti pažljivo uklanjaju iz svinjske kože. To uključuje sve kosti – uključujući lubanju – osim nogu, koje su ostavljene netaknute i koje će se same peći u pećnici.

Nakon što je ljuska svinje bez kosti i lišena mesa, očisti se i osuši. Sljedeće se pravi punjenje. Tijekom pečenja unutar svinje će biti malo vode, pa većinu sastojaka za punjenje treba skuhati prije vremena. Za vrlo veliku svinju to može značiti znatnu količinu kuhanja u serijama kako bi se napravilo dovoljno da se popuni šupljina.

Nadjev lechona počinje kuhanom bijelom rižom. Dodaje se i grašak, iako se specifična vrsta razlikuje. Žuti grašak, slanutak ili čak zeleni grašak mogu se koristiti sve dok se ne osuši kada se dodaju u smjesu. Sirovi luk je narezan na kockice i uključen, kao i začini po ukusu kuhara. Krumpir, sol i papar se miješaju prije konačnog sastojka.

U ovom trenutku, svo meso bez kostiju od svinje se reže na komade i dodaje u nadjev. Ne mora se kuhati kao ostali sastojci. U smjesu se ponekad dodaju dodatni svinjski kotleti kako bi se osigurala pravedna raspodjela mesa u jelu. U nadjev se dodaje i svinjska mast ili mast tako da ostane vlažna.

Nadjev se puni u šupljinu svinje bez kostiju, a trup se zatvara šivanjem ili čvrstim trusom. Kiseli sok od naranče se namaže po koži, a cijela svinja se stavi u pećnicu na srednje jakoj vatri. Kada se peče, jer je prase bez kostiju, lechona se može rezati kao pečenje i poslužiti. Tradicionalno je uz svaku porciju uključiti komadiće hrskave kože boje mahagonija.