Smrznuta kiša je kiša koja se sastoji od prehlađenih kapljica vode koje se smrzavaju pri udaru s objektima na površini Zemlje. Ova meteorološka pojava može biti prilično opasna, posebno za avione i automobile, te može uzrokovati znatnu ekonomsku štetu. Ako se ledena kiša produži, to može dovesti do razvoja ledene oluje, koja može smanjiti struju osim što onemogućuje navigaciju cestama.
Ova vrsta kiše obično nastaje na mjestu gdje se susreću topla i hladna fronta. Snijeg počinje padati s hladne fronte, prolazi kroz džep toplog zraka i topi se u kapljice vode. Kad kapljice vode udare u hladan zrak blizu Zemljine površine, one se prehlađene, što znači da im se temperatura spušta ispod nule, ali ne postaju čvrste. Kada prehlađene kapljice udare u nešto, odmah se zalede. Uvjeti moraju biti taman da nastane ledena kiša. Ako je, na primjer, džep hladnog zraka dubok, kapljice će se smrznuti u čvrste ledene kuglice, a ako je džep hladnog zraka preplitak, kapljice se neće prehladiti, te će stoga ostati u tekućem obliku kada udare u Zemlja.
Jedan od velikih problema s ledenom kišom je taj što stvara sloj leda poznat kao glazura. Glazura može brzo opteretiti grane drveća i električne vodove, uzrokujući njihovo pucanje, a također može oštetiti biljke osjetljive na mraz. Osim toga, glazura ima tendenciju prekriti mostove i kolnike, što otežava i otežava vožnju, a može se zalediti i na vjetrovima zrakoplova, mijenjajući njihov oblik i smanjujući aerodinamiku aviona. Ako se nakupi dovoljno glazure, može povući avion pravo s neba.
Smrznuta kiša nije isto što i susnježica, mješavina snijega i kiše koja može pasti u pravim vremenskim uvjetima. Ova vrsta kiše često se javlja kada je snijeg na tlu, jer ako se snijeg lijepi, to znači da su površinske temperature blizu nule, što stvara optimalne uvjete za kišu koja se smrzava, ali snijeg ne mora biti prisutan da bi nastao. .
Uvjeti koji uzrokuju ledenu kišu dobro su poznati i dobro poznati. Koristeći satelite i druge alate za promatranje, meteorolog često može predvidjeti kada će se to vjerojatno dogoditi i potaknuti zajednice na pripreme. Uobičajene pripreme, uključujući izdavanje vremenskih upozorenja javnosti, upozorenje na potencijalno opasne uvjete i zatvaranje škola i javnih zgrada kako se ljudi ne bi poticali na putovanje tijekom razdoblja ledene kiše.