Što je ledeno pivo?

Ledeno pivo je pivo koje se kondicionira u rashlađenom okruženju, pospješujući razvoj kristala leda koji se uklanjaju, čime se koncentrira okus i sadržaj alkohola u pivu. Ledena piva se prave na bazi lagera, a pojavljuju se u raznim oblicima. Njemačka ledena piva ili eisbocks vrlo su jaki zimski lageri bogatog, složenog okusa, dok su sjevernoamerička ledena piva obično kratkog okusa i dugotrajnog alkohola, osmišljena u svrhu jeftinog opijanja.

Otkriće ledenog piva vjerojatno je bila pogreška, slično kao i druga otkrića u svijetu piva. Lageri se tradicionalno odležavaju, ponekad u vrlo hladnim okruženjima, a prema legendi, neki njemački proizvođači piva bili su užasnuti kada su jednog dana pronašli led u svom lageru, pa su ga uklonili, stvarajući prvi eisbock. Njemačka ledena piva su tamna, gusta i vrlo jaka, s okusom slada i zapanjujućim udjelom alkohola, a namijenjena su za piće zimi, kada neki uživaju u izdašnim pivima zasitne teksture.

Kanadski i američki pivovari naposljetku su prihvatili ideju, razvijajući vlastito mišljenje o ledenom pivu. Sjevernoamerička ledena piva obično su blago slatkasta, s povećanim udjelom alkohola i blijedog okusa. Ova su piva često vrlo jeftina, prodaju se u pakiranju koje je dizajnirano da se dopadne onima koji piju, a neke su pivovare kritizirane zbog marketinških taktika koje se koriste za promicanje ledenog piva.

Sjevernoamerička ledena piva su dovoljno lagana da se mogu konzumirati u ljetnim mjesecima, a njihov udio alkohola varira, ovisno o destileriji. Neka sjevernoamerička ledena piva zapravo nisu jako alkoholna, dok su druga izrazito jača od piva koja nisu bila podvrgnuta procesu ohlađenog kondicioniranja. Nekoliko tvrtki također proizvodi “lagane” verzije koje su manje kalorijske, za pivopije koji su zabrinuti za svoju figuru.

Proces koji je uključen u kondicioniranje ledenog piva klasičan je primjer frakcijske destilacije. U frakcijskoj destilaciji tekućina se hladi ili zagrijava kako bi se odvojile njene komponente. U slučaju ledenog piva, voda u pivu se smrzava prije alkohola, stvarajući ledene komade koji se mogu ukloniti iz piva, ostavljajući alkohol iza sebe. Poduzetni pivopije mogu čak stvoriti vlastito ledeno pivo hladeći pivo u pažljivo kontroliranom okruženju, uklanjajući ga prije nego što se potpuno zamrzne kako bi se moglo procijediti kako bi se uklonio led.