Bjekstvo ideja je simptom nekoliko psihijatrijskih poremećaja, posebno bipolarnog I poremećaja tijekom maničnih faza i shizofrenije, a rjeđe sa stanjima kao što su poremećaj pažnje i hiperaktivnost (ADHD). Ovaj brzi tijek govora koji izgleda kao da skače s teme na temu, često s labavim asocijacijama ili igrom riječi između tema. Vrlo mala djeca mogu normalno pokazivati let ideja, ali kako sazrijevaju, obično iz toga izrastu. Stanje se smatra neobičnim kod ljudi koji su dovoljno stari da ostanu na temi, ali se čini da to ne mogu, čak i ako pokušavaju.
Kao što je navedeno, brzo se pričanje brzo prebacuje s jedne teme na drugu bez prijelaza ili prekida i može se nastaviti dulje vrijeme. Na primjer, osoba bi mogla reći “Pogledaj sunce, sunce, sunce, lepinja, lepinja, medena lepinja, zeko draga, lepinja u pećnici.” Druga osoba može jednostavno prijeći s teme na temu ovako: “Ne znam što ću učiniti s Tonyjem. Pa opet susjedov pas laje. Jeste li shvatili da su do lipnja ostala još tri tjedna? Čovječe, ovdje je vruće. Dolje je u trgovačkom centru rasprodaja koju jednostavno ne smijem propustiti.”
Drugi primjer jasno pokazuje da može postojati mali odnos jednog subjekta s drugim, kao da se um ne može usredotočiti i ne može kontrolirati smjer misli. Misli su u bijegu, dolaze u brzom slijedu što nema smisla. Mnogi ljudi s psihijatrijskim poremećajima navode da osjećaju ovaj let ideja bez obzira na to izgovaraju li ih ili ne, a to može imati dezorijentirajući učinak ili se može osjećati kao da je sposobnost razmišljanja osobe posebno povećana.
Ovo stanje se javlja kod osoba s bipolarnim poremećajem uglavnom kada su u maničnom stanju, a postoji argument o tome da li oni koji imaju bipolarni II i koji su u hipomaničnom stanju često izražavaju ovu osobinu. Kod shizofrenije, bijeg ideja može se dogoditi kad god je bolest u tijeku, a misli bi mogle biti još više nepovezane ili referentne zablude shizofreničara. U gornjem primjeru, ideje su relativno svakodnevne, ali u bipolarnoj maniji ili shizofreniji, misli mogu imati mnogo manje utjecaja na stvarno i teško ih je razumjeti. Ideje o ADHD-u također mogu varirati u kvaliteti stvarnosti, ovisno o stvarima poput dobi osobe koja ih izražava.
U svim slučajevima, ovaj simptom je dokaz velikog nemira uma i osobe koja vjerojatno ne reagira dobro na liječenje. Osobe s dugotrajnim bipolarnim poremećajem vjerojatno izražavaju da je lijekove potrebno promijeniti ili prilagoditi jer prolaze kroz medicinsku destabilizaciju. I shizofreničari, koji su već na liječenju, vjerojatno će u ovoj fazi trebati dodatnu pomoć.
Ovaj simptom također može biti jedan od prvih značajnih simptoma bilo koje od ovih bolesti ili ADHD-a. To znači da bijeg ideja sugerira da je potrebna medicinska skrb kako se osoba ne bi dalje destabilizirala. Čak i uz prilagodbu lijekova ili prvo liječenje bolesti, može potrajati neko vrijeme da lijekovi razriješe bijeg ideja.