Letrozol je lijek koji se može koristiti za liječenje raka dojke. Ovaj lijek je vrsta lijeka koji se naziva nesteroidni inhibitor aromataze. Uzima se na usta u obliku tablete. U Sjedinjenim Državama dostupan je samo na recept i obično se prodaje pod robnom markom Femara®.
Neke vrste raka dojke reagiraju na estrogen. Ovaj hormon može povećati rast ovih tumora. Letrozol djeluje tako što smanjuje količinu estrogena koju tijelo proizvodi. To može pomoći u sprječavanju rasta malignih lezija.
Letrozol je namijenjen samo ženama koje više nisu u reproduktivnoj dobi. Moguće kandidatkinje zacijelo su već prestale s menstruacijom. Često se koristi kod pacijenata koji su već prošli druge tretmane raka, kao što su zračenje, kemoterapija i koristili druge lijekove protiv raka, poput tamoksifena. Ovaj nesteroidni inhibitor aromataze može spriječiti širenje preostalih stanica raka.
Bolesnici koji uzimaju letrozol trebaju pažljivo slijediti upute za doziranje. Lijek se obično uzima jednom dnevno. Treba ga uzimati svaki dan otprilike u isto vrijeme. Pacijenti će ga možda morati uzimati nekoliko godina, a trebali bi nastaviti uzimati lijek čak i ako se osjećaju zdravim.
Letrozol može izazvati neke nuspojave. Pacijenti bi trebali voditi evidenciju o svim promjenama koje dožive i posavjetovati se sa svojim liječnikom. Neke moguće nuspojave uključuju mučninu, povraćanje i vrtoglavicu, kao i noćno znojenje i ekstremni umor. Lijek također može uzrokovati nesanicu, oticanje ekstremiteta i potkoljenica te bolove u zglobovima, kostima ili mišićima. Također se može pojaviti vaginalna iritacija ili krvarenje.
Neki pacijenti također mogu osjetiti bolove u prsima ili probleme s pravilnim disanjem. Ako se to dogodi, pacijent se treba odmah obratiti svom liječniku. Ostale nuspojave koje mogu zahtijevati hitnu pozornost uključuju iznenadnu utrnulost, promjene vida i nejasan govor. Rijetko može doprinijeti srčanom udaru, prijelomu kostiju i bolovima u dojkama, kao i simptomima sličnim gripi.
Za pacijente koji uzimaju letrozol nužni su redoviti posjeti liječniku. Liječnik će morati provjeriti da lijek djeluje i da ne uzrokuje neželjene nuspojave. Probir gustoće kostiju također može biti prikladan za žene s osteoporozom ili one koje su u opasnosti od bolesti, jer ovaj lijek može uzrokovati gubitak gustoće kostiju ili pogoršati stanje.
Prije uzimanja letrozola, pacijenti bi trebali razgovarati sa svojim liječnicima o drugim lijekovima koje uzimaju. Ostala medicinska stanja također bi trebala biti otkrivena. Na primjer, žene s bolestima jetre ili visokim kolesterolom možda neće moći koristiti ovaj lijek.