Letva je u osnovi duga, uska traka od drveta, a ponekad i metala ili plastike, koja se koristi u nekoliko specifičnih namjena. Letve se koriste u
izgradnju zgrada, ali varijacije se koriste i u drugim industrijama, uključujući čamce, kazalište i drugo. Naredba “batter down the groules” dolazi iz jedrenja, gdje su se letve koristile za osiguranje kapije čamca od padalina nadolazeće oluje.
Jedna od glavnih upotreba letvice je u krovnoj konstrukciji, gdje se nekoliko drvenih traka pričvršćuje i koristi za postavljanje krovnih pločica. Mogu se orijentirati u bilo kojem smjeru, ovisno o vrsti crijepa ili krovnih ploča koji se koriste za zaštitu krova. Osim što se koriste za pravilno postavljanje krovnih pločica, letve mogu osigurati strujanje zraka oko krova kako bi pomogle u odvodnji vode i potaknule sušenje. Krovna letvica može biti izrađena od plastike, koja ima prednost u odnosu na drvo jer neće tako lako trunuti i habati.
Drugi način na koji se letve koriste u građevinarstvu je za oblaganje ploča i letvica. Ova vrsta sporednog kolosijeka sastoji se od letvica koje pokrivaju spojeve zidova, te dasaka koje se postavljaju okomito na stranu kuće ili zgrade. Obloga se izmjenjuje između dasaka i letvica, tako da svaki par dasaka, koji nisu nužno iste veličine, ima letvu između sebe. Mnoge staje su izgrađene na ovaj način, pa se obloge od dasaka i letvica također često nazivaju obloge za štale.
Osim što služe za osiguranje otvora za čamac, letve imaju i drugu namjenu u plovidbi. Letve se mogu koristiti za podupiranje stvarnog jedra jedrilice u mnogim različitim konfiguracijama. Ove letve moraju biti izrađene od izdržljivih i laganih materijala koji mogu izdržati sile vjetra, posebno u čamcima s masivnim jedrima. Druge vrste jedara uopće ne trebaju letve.
U živom kinu koristi se druga vrsta letvica. U ovom slučaju, pojam se odnosi na dugu metalnu cijev koja je obješena iznad pozornice, na koju se mogu objesiti mnogi kazališni elementi. Na primjer, letva u kazalištu može držati svjetla pozornice, zavjese, električne žice, pa čak i rekvizite koji su uključeni u predstavu. Kazališne letve također se ponekad koriste za spremanje svjetala i rekvizita koji se ne koriste.