Leukopenija, također poznata kao leukopenija ili leukocitopenija, je kada krv ima abnormalno nisku količinu bijelih krvnih stanica ili leukocita. Potječe od grčkih riječi koje znače “bijelo” i “nedostatak”. Kada je u krvi smanjena količina bijelih krvnih stanica, postoji veći rizik od zaraze.
Kada je u krvi mala količina trombocita, to se naziva trombocitopenija. Trombocitopenija se može vidjeti u slučajevima leukopenije i morat će se liječiti steroidima, vitaminima i imunosupresivima. Međutim, postojanje ovog stanja ne znači uvijek da će pacijent imati i trombocitopeniju.
Leukopeniju mogu uzrokovati lijekovi, liječenje raka poput kemoterapije i zračenja, bolesti koje snižavaju imunitet kao što je HIV, pa čak i gripa. Drugi uzroci su nedostatak minerala poput bakra i cinka, sepsa i aplastična anemija. Lijekovi koji obično mogu smanjiti broj bijelih krvnih stanica su antipsihotici, imunosupresivi, interferoni i neki antidepresivi.
Simptomi se počinju pokazivati tek kada postoji ozbiljan slučaj; blagi slučajevi obično nemaju simptome. Oni uključuju anemiju, upalu pluća, apsces jetre i upalu usta. Tu su i znakovi glavobolje, groznice, žudnje za toplim napitcima i razdražljivosti. Kod žena menstruacija može trajati dulje i biti jače, a mogu patiti i od valova vrućine.
Dijagnoza se može postaviti jednostavnim vađenjem krvi. Ovaj test krvi naziva se kompletna krvna slika (CBC) i mjerit će količinu bijelih krvnih stanica u krvi. Ovo je obično jedini način da se utvrdi ima li netko nenormalno nizak iznos.
Liječenje leukopenije započinje vitaminima i steroidima. To će potaknuti srž da proizvodi više leukocita. Dok boluje od leukopenije i prolazi kroz tretmane, pacijent je pod većim rizikom od infekcija, raka i AIDS-a zbog potisnutog imuniteta.
Iako nizak broj bijelih krvnih stanica nije smrtonosan sam po sebi, može dovesti do smrti ako pacijent uhvati infekciju s kojom se tijelo ne može boriti. Smanjen broj bijelih krvnih stanica može omogućiti pacijenta da postane domaćin raznim parazitskim bolestima. Tijelo je, iako je umorno i njegov imunološki sustav ugrožen, u krhkom stanju.
Provođenje redovitih CBC testova kao dio godišnjeg fizičkog pregleda dobar je način za praćenje svih problema s brojem krvnih stanica. Ovaj test može pomoći vidjeti probleme prije nego što izmaknu kontroli i prije nego što se pojave bilo kakvi dodatni uvjeti. CBC testovi trebali bi biti standardni dio svake redovite fizičke kontrole.