levator scapulae je mišić gornjeg dijela leđa koji se proteže duž bočne strane vrata. Njegova primarna odgovornost je pomoći trapezu, najvećem i najpovršnijem mišiću gornjeg dijela leđa, u slijeganju ramenima. Njegovo ime po latinskom podrijetlu znači “dizalo lopatica”, a ovaj mišić je također odgovoran za povlačenje prema gore na unutarnjem ili medijalnom rubu lopatica.
Smješten ispod trapeza u gornjem dijelu leđa, uz mišić splenius capitus u stražnjem dijelu vrata, levator scapulae izvire duž spinoznih nastavaka, bočnih izbočina prva četiri vratna kralješka. Zatim ide okomito niz stranu vrata kako bi se pričvrstio na gornji medijalni rub lopatice. Ovaj uski mišić u obliku trake relativno je mali, mnogo manji od velikog trapeznog mišića, ali obavlja nekoliko složenih funkcija koje uključuju vrat, glavu i lopatice.
Jedno takvo djelovanje mišića levator scapulae uključuje specifičan pokret vrata. Kada je rame u fiksnom ili nepomičnom položaju, levator scapulae naginje glavu u stranu prema ramenu na istoj strani kao i mišić, a zatim rotira vrat tako da se glava okreće prema tom ramenu. Primjer ovog kretanja može se vidjeti kod uredskog radnika koji se često poziva na dokument dok tipka na računalu. Svaki put kada ta osoba baci pogled s monitora na dokument koji se nalazi na stolu uz tipkovnicu, aktivira levator lopatice kako bi pomaknuo glavu i vrat.
Zapravo, ova posebna radnja može dovesti do ponavljajućih stresnih ozljeda (RSI) u levatorskim lopaticama i okolnim vratnim mišićima, osobito ako se pokret uvijek izvodi na istu stranu. RSI se može prikazati kao napregnut mišić ili kao okidač, ili čvorovi, što može postati prilično bolno ako se mišić nikad ne uspije opustiti. Svakodnevno istezanje za oslobađanje mišića često se preporučuje svima koji dugo sjede pred računalom i mogu se izvoditi za svojim stolom.
Za istezanje levator scapulae, desnu ruku treba staviti na vrh glave, a lijevu ruku staviti sa strane ili iza leđa, tako da se lijeva lopatica povuče prema dolje i natrag. Desnom rukom treba lagano povući glavu prema dolje i udesno, a vrat zarotirati tako da nos bude usmjeren prema desnom ramenu. Istezanje će se osjetiti na lijevoj strani vrata. Ovo istezanje treba držati 20-30 sekundi i ponoviti na suprotnoj strani; stolni radnici trebali bi izvoditi ovo istezanje nekoliko puta dnevno.