Što je Levijatan?

Levijatan je ogromno i žestoko vodeno čudovište, spomenuto u nekoliko biblijskih knjiga. Spominje se u knjigama o Jobu, Psalmima i Izaiji, a postoji i nekoliko tradicionalnih židovskih molitava koje također uključuju levijatana. Kršćanska procjena stvorenja teži povezivanju levijatana s đavlom ili demonima, gdje starozavjetni pogled na stvorenje često gleda kao na prirodno stvorenje.

Iako se na slikama levijatan često prikazuje kao veliki vodeni zmaj, ponekad s više glava, mnogi snažno smatraju da je riječ bila alternativna za krokodila, stvorenje koje bi se razmnožavalo duž Nila. S druge strane, Job opisuje zvijer kao sposobnu disati vatru, što sugerira više osobina nalik zmaju. Možda postoji neka povezanost tog stvorenja s kanaanskim vjerovanjima ili ugaritskim mitovima. Stvorenje po imenu Lotan obitava u vodi i nalikuje sedmoglavom zmaju. U ugaritskoj mitologiji, Baal Hadad se bori s Lotanom i uništava ga.

Levijatan je često blisko povezan s idejom kaosa i uništenja. U ugaritskoj mitologiji, Lotan priziva poplave i plimne valove. Biblijski ekvivalent se ponekad smatra suprotnim od stvaranja, te je kaotičan i destruktivne prirode. Ranokršćanski spisi podižu ovo još jedan korak dalje, posebno pisanje Tome Akvinskog koji to stvorenje povezuje sa zavišću i također ga naziva demonom. U konstruiranju paklenih kazni, Levijatan je pozvan da kazni grešnike koji su počinili smrtni grijeh zavisti i umrli bez priznanja i oprosta.

Sa stajališta čisto prirodnog svijeta, povezivanje morskog čudovišta s krokodilom ima puno smisla. To bi sigurno moglo odmah uzrokovati smrt i bilo je čega se jako bojati. Kada se stvorenje smatra jednostavnom zvijeri, što je barem u jednoj židovskoj molitvi, iu jednom Midrašu, prepričavanje — često vrlo metaforično — različitih primjera u Bibliji, zvijer je Božje stvorenje, ali toliko strašno da je Bog uništava ženku tako da se stvorenje ne može pariti.

S druge strane, molitva spominje: “sukkah od kože Levijatana”, a izgovara se tijekom proslave Sukota ili Festivala senica. Sukkah je privremena građevina, poput šatora, u kojoj Židovi koji slave Sukot mogu odlučiti živjeti tijekom Festivala. Dio suke mora biti izrađen od prirodnih materijala, a u prošlosti se možda koristila i krokodilska koža.

Na modernom hebrejskom, leviathan se može prevesti kao kit, tako da postoji i određeni kontekst za razmatranje velikog morskog sisavca kao ovog stvorenja. Međutim, ovaj koncept se u većini fantazijskih priča uglavnom gubi u preferenciji prikazivanja životinje kao vodenog zmaja, ponekad sposobnog za let. U Final Fantasy seriji videoigara, likovi mogu prizvati ovo stvorenje, koje izgleda poput velikog plavog zmaja koji pljušti vodena razaranja na čudovišta.