Lezija ili čvor na štitnjači nastaje kada tkivo u štitnjači i oko nje nenormalno raste. Lezije štitnjače pojavljuju se kao male kvržice na vratu i ponekad se mogu vidjeti tijekom fizičkog pregleda. Te su ciste obično ispunjene tekućinom. Ponekad će čvorići u sebi imati samo tekućinu, dok će drugi put tekućina biti pomiješana sa stanicama iz štitnjače.
Mnoge lezije štitnjače ostaju neprimijećene od strane osobe koja ih ima. To je zato što lezije često dolaze bez simptoma i mogu se nalaziti duboko unutar štitnjače. Međutim, ako lezija postane prevelika, može zahvatiti područje oko nje u vratu i grlu, uzrokujući da osoba ostane bez daha ili teško guta hranu. Lezija također može proizvesti više hormona nego što bi trebala proizvoditi, ostavljajući osobu da doživi epizode umora, brzog gubitka težine i drugih simptoma.
Samo mali postotak ovih lezija je kancerogeni. Biopsija se obično radi nakon što liječnik obavi fizički pregled i uzme anamnezu. Biopsija će omogućiti liječniku da vidi jesu li stanice u leziji kancerogene. Ultrazvuk se često koristi kako bi pomogao liječniku da usmjeri iglu korištenu u biopsiji u ispravan položaj. To omogućuje liječniku da vidi gdje se nalaze stanice kako bi mogao izvući više od cistične tekućine iz čvorića štitnjače.
Ako pacijent ima rak štitnjače, najvjerojatnije će biti potrebna operacija. Veličina lezije također može navesti pacijentovog liječnika da preporuči operaciju za uklanjanje kvržice, čak i ako nije kancerogena. Drugi testovi, kao što su krvni testovi za određivanje razine hormona u štitnjači, mogu biti potrebni kako bi se utvrdila težina lezije.
Liječnici također mogu koristiti diferencijalnu dijagnozu kako bi utvrdili je li prisutna lezija. Kada to učini liječnik, eliminira različite vrste bolesti, jednu po jednu, tako da može biti siguran u svoju dijagnozu. U dijagnosticiranju lezije štitnjače, liječnik može eliminirati mogućnost da pacijent ima adenom, nodularnu hiperplaziju, tireoiditis, karcinom ili limfom. Svaka od ovih bolesti može pokazivati iste simptome kao i lezija štitnjače. Uzimajući vrijeme da pojedinačno isključi svako od ovih stanja, liječnik može bolje dijagnosticirati i liječiti pacijenta.