Što je libanonska kofta?

Kofta je bliskoistočno i azijsko jelo koje je po sastavu i teksturi slično sjevernoameričkom mesnoj štruci. Napravljen od mljevenog mesa i kombinacije začina, može biti različitih okusa i prezentacija. Libanonska kofta temelji se na mesu, začinima i metodama kuhanja tradicionalnim za Lebabnon, iako je široko dostupna u Sjevernoj Americi, često kao malo reinterpretirano jelo.

Libanonska kofta tradicionalno se pravi od janjetine ili govedine. Meso je nemasno, često se uzima s plećke. Nakon mljevenja, kuhari kombiniraju meso s peršinom, lukom i začinima uključujući cimet, klinčiće i muškatni oraščić. Smjesu oblikuju u cijevi i omotaju ih po dužini oko drvenih ražnjića prije nego što ih peku na roštilju.

Prilikom pripreme libanonske kofte, mesna smjesa treba biti mekana i glatka, ali i dalje sposobna zadržati svoj oblik i cjelovitost tijekom kuhanja. Da bi se postigla glatka smjesa, meso, luk i začini mogu se kombinirati i izmiješati u procesoru hrane. Ponekad kuhari dodaju jaje kako bi smjesa bila čvršća i bolje držala oblik. U idealnom slučaju, kuhari pripremaju smjesu nekoliko sati ili čak do dana prije kuhanja jer to omogućuje da se začini unesu u meso i pojačaju okuse.

Tradicionalni način kuhanja libanonske kofte je pečenje ražnja na vrućem ugljenu. Kako to možda nije uvijek praktično, kuhari mogu ispeći koftu u standardnoj pećnici. U bilo kojoj od metoda važno je osigurati da su ražnjići, ako su drveni, dobro natopljeni prije upotrebe; inače mogu izgorjeti.

Kofta se također oblikuje u pljeskavice i kuglice. Također se mogu kuhati na roštilju ili ispod brojlera. Mesne okruglice se često kuhaju zajedno s povrćem poput paprike koje se naizmjence stavljaju na ražnjiće. Još jedan popularan način kuhanja libanonske kofte je kofta bi sanieh, u kojoj se mesne okruglice peku u pećnici zajedno s rajčicama i krumpirom.

Kofta, ili ćevapi, kako ih obično zovu u Sjevernoj Americi, jedu se kao glavni obrok. Kuhari ih poslužuju s libanonskim kruhom, pitom ili humusom. Riža, salata i tabbouleh također su popularni dodaci. Meso se također obično poslužuje s umakom, često jogurtom pomiješanim s mentom ili tahinijem. Postoji niz prilagodbi bjelančevina koje se koriste u libanonskoj kofti, gdje kuhari zamjenjuju govedinu ili janjetinu s piletinom, morskim plodovima ili čak kozjim mesom, iako začini obično ostaju isti.