Lichtenbergova figura je oblik električnog pražnjenja koji ima granasti uzorak nalik perju. Ime je dobio po njemačkom fizičaru iz 16. stoljeća, Georgu Christophu Lichtenbergu, koji je zaslužan za otkrivanje uzorka. Rezultat generiran u Lichtenbergovoj slici smatra se oblikom fraktala, koji su obrasci u prirodi koji se ponavljaju u sve manjim razmjerima, pokazujući svojstvo poznato kao samosličnost.
Suvremena znanost fizike plazme temelji se na temeljnim principima koji su uključeni u stvaranje granastih električnih pražnjenja kao što je Lichtenbergova figura. Fraktali, ili električno stablo energije koji nastaju kada se Lichtenbergova figura formira, posljedica su fizikalnih svojstava dielektrika. Dielektrika je proučavanje električnog sloma dok se struje visokog napona prolaze kroz izolator ili tvar koja može održavati električno polje uz mali gubitak snage.
Kserografija, ili proces koji koriste fotokopirni strojevi, također se temelji na principima elektrostatičkog pražnjenja koji je prvi put otkriven na Lichtenbergovoj slici. Jedan od jedinstvenih aspekata Georga Lichtenbergovog rada s ovim figurama bio je taj što je otkrio da pozitivni i negativni naboji pokazuju vrlo različite vrste uzoraka. Pozitivno nabijena figura obično je jako razgranata i višeslojna, dok negativno nabijena figura više nalikuje rastućem kružnom valnom uzorku koji se vidi kada se kamen baci u ribnjak. Tehnologija fotokopiranja oslanja se na razliku u pozitivnim i negativnim nabojima za prijenos slika na papir.
Izvorno je Georg Lichtenberg koristio medije za stvaranje figure, kao što su izolatori od smole ili stakla, obloženi tankim slojem praškastih vodiča od sumpora ili olovnog tetroksida. Ovi prvi prikazi poznati su kao Lichtenbergove figure prašine. Površinski naboji pojavili su se u praškastom premazu koji je sličan onome što se vidi kada se željezne strugotine slažu u uzorak u prisutnosti magnetskog polja. Lichtenbergova figura više je nalikovala prirodnom uzorku munje s ujednačenijim pražnjenjem energije iz kružnog središta granajućeg prema van.
Kako se istraživanje svojstava Lichtenbergove figure nastavilo u 19. i 20. stoljeću, kasnije su korišteni mediji kao što su fotografski film i ionizirani plinovi za prikaz granajućih električnih pražnjenja. Trenutna metoda za generiranje Lichtenbergove figure je korištenje akrilnih plastičnih blokova kao izolatora kroz koje se vrlo visoki napon, u rasponu od 150 kilovata, propušta iz linearnog akceleratora. Ovaj proces generira snopove elektrona do 5 milijuna elektron-volti (MeV), koje su sposobne prodrijeti do oko 0.5 inča (1.27 cm) u akrilnu podlogu prije nego što se zaustave. Rotacijom akrilnog bloka ili punjenjem više područja može se stvoriti složena trodimenzionalna figura. Istraživanje Lichtenbergovih figura može imati mnoge praktične primjene u medicini, elektronici i još mnogo toga, a također je nuspojava istraživanja nuklearne fuzije u Z Facility Nacionalnog laboratorija Sandia u Novom Meksiku, Sjedinjene Američke Države.