Najčešći tumori u mozgu, glioblastomi, utječu na potporne stanice mozga. Ponavljajući glioblastom nastaje kao rezultat tumora koji se razvija nakon liječenja, ponekad u područjima udaljenim od izvornog mjesta tumora. Većina tretmana za ovaj oblik raka pokušava kontrolirati ponovno pojavljivanje tumora, koji mogu biti na više mjesta.
Početno liječenje rekurentnog glioblastoma obično uključuje operaciju. Kad god je to moguće, liječnici obično pokušavaju izrezati što je više moguće tumora kako bi spriječili da se tumor kasnije ponovno pojavi. Ponekad, umjesto invazivne kirurgije, liječnici će se odlučiti za radiokirurgiju, gdje se fokusirani snopovi zračenja usmjeravaju na mjesta tumora. Ako postoji više tumora na različitim mjestima, radiokirurgija je često manje štetna opcija s mnogo kraćim potrebnim vremenom zacjeljivanja.
Terapija zračenjem obično je sljedeća pomoćna terapija za ovaj oblik glioblastoma. Obično se koristi ciljano zračenje, iako ono nije tako fokusirano kao radiokirurgija. Studije nisu pokazale da izlaganje cijelog mozga zračenju značajno poboljšava stope preživljavanja. Međutim, kada se zračenje koristilo za napad na područja gdje je operacija izvedena, stope preživljavanja su se više nego udvostručile. To može biti rezultat sposobnosti zračenja da ubije sve tumorske stanice koje nisu uklonjene operacijom.
Kemoterapija koristi moćne lijekove za napad na stanice raka. Mnoge vrste kemoterapije su globalnije prirode od kirurških, što ih čini korisnim alatom za liječenje rekurentnog glioblastoma. Često se koriste lijekovi poput temozolomida, jer ometaju sposobnost tumorskih stanica da se repliciraju.
Postoje i neke ciljane vrste kemoterapije. Lijek bevacizumab može se ubrizgati u blizini tumorskih mjesta, a djeluje tako da spriječi tumorske stanice da stvaraju krvne žile kako bi im pružile hranu. U kombinaciji s tradicionalnijim kemoterapijama, bevacizumab uvelike poboljšava stope preživljavanja. Ova kombinacija terapija također je smanjila oticanje mozga, što je ublažilo potrebu za uzimanjem drugih lijekova za kontrolu ovog simptoma.
Ponavljajući glioblastom može uzrokovati razne štetne učinke na obližnje tkivo, uključujući napade i glavobolje zbog oteklina. Bolesnici s ovim rakom općenito moraju uzimati druge terapije lijekovima kako bi izbjegli ove učinke. Ovi lijekovi mogu uključivati antikonvulzive kao i steroide, koji mogu smanjiti oticanje i ublažiti pritisak.
Kao i kod većine liječenja raka, kombinacija ovih terapija obično rezultira najboljom šansom za preživljavanje. Neki su se liječnici usredotočili na korištenje radiokirurgije i kemoterapije za kontrolu rekurentnog glioblastoma. Obje ove terapije mogu brzo liječiti nekoliko tumorskih mjesta, a djeluju zajedno kako bi spriječile ponovnu pojavu tumora. Jedna studija je pokazala da kombiniranje terapija na ovaj način može poboljšati stope preživljavanja za nekoliko mjeseci.