Tumori vrata mogu se liječiti kombinacijom operacije, kemoterapije i zračenja. Liječenje može biti kurativno ili palijativno, ovisno o prirodi rasta i stadiju, a prognoza može uključivati niz čimbenika. Mlađi pacijenti s ranijim rakom imaju veću vjerojatnost da će preživjeti tumore vrata, osobito ako nemaju druga zdravstvena stanja. Što je tumor uznapredovao, to ga je teže učinkovito liječiti i manje su šanse za preživljavanje.
Prvi korak u liječenju tumora vrata je temeljita procjena pacijenta. To može uključivati medicinske slikovne studije, biopsiju, analizu krvi i fizički pregled. Testiranjem se utvrđuje točna priroda tumora i omogućuje patologu da ga ocijeni, što može pružiti važne informacije o vrsti liječenja na koju bi pacijent mogao reagirati. Također pomaže liječniku da razvije prognozu za pacijenta.
U idealnom slučaju, operacija je jedna od mogućnosti liječenja tumora vrata. U operaciji, cilj može biti potpuna resekcija tumora, uklanjanjem cijelog rasta zajedno sa susjednim limfnim čvorovima koji bi mogli biti zahvaćeni. Druge operacije mogu debulirati tumor kako bi se uklonio dio izrasline ako osjetljive strukture na vratu onemogućuju potpunu resekciju ili je nepromišljena.
Pacijenti također mogu primati radioterapiju umjesto ili uz operaciju. To cilja stanice raka, ubijajući ih i sprječavajući širenje rasta. Također može uzrokovati nuspojave kao što su oralne lezije, oticanje grla i poteškoće pri gutanju. Drugi potencijalni rizik od zračenja je povećana mogućnost raka povezana s ponovnim izlaganjem zračenju. Doza je strogo kontrolirana kako bi se ograničila izloženost, ali pacijentu će možda trebati periodične procjene kako bi se pronašao novi karcinom ili ponovna pojava izvornog tumora.
Kemoterapija se može kombinirati s jednom ili obje gore navedene opcije za liječenje tumora vrata. Ovi lijekovi mogu ciljati na proliferaciju stanica kako bi zaustavili tumorske stanice u njihovim stazama i smanjili rast. Oni također mogu imati nuspojave kao što su mučnina, umor i proljev koji mogu otežati ili učiniti liječenje bolesniku neugodnim. Koristi obično nadmašuju ove rizike i čine ih prihvatljivim.
U kurativnom liječenju tumora vrata cilj je potpuno eliminirati tumor i dovesti pacijenta u remisiju. Druge terapije kontroliraju rak kako bi usporile njegov rast ili ga učinile manje destruktivnim kada se ne može izliječiti. Bolesnici s terminalnim karcinomom mogu razmotriti palijativnu skrb za smanjenje boli i patnje, u kombinaciji s lijekovima za ublažavanje boli kako bi se povećala udobnost pacijenata.