Lijevanje metala je tehnika obrade metala u kojoj se rastaljeni metal izlije u kalup i ostavi da se stegne prije uklanjanja kako bi se otkrio metalni komad koji se može završiti brušenjem, brušenjem i poliranjem prije prodaje. Ovo je jedna od najstarijih tehnika obrade metala na svijetu, s dokazima o lijevanim metalnim komadima pronađenim na arheološkim nalazištima diljem svijeta, ponekad pokazujući vrlo visoku razinu vještine. Ova se tehnika i danas koristi u širokom rasponu industrija.
Za izradu kalupa za lijevanje metala može se koristiti širok izbor materijala, ovisno o metalu koji se obrađuje. Materijal mora biti dovoljno jak i izdržljiv da izdrži vrući metal, dok je dovoljno obradiv da se može rezati ili obrađivati u kalupu. Drvo, vapnenac, pariški gips i keramika korišteni su za kalupe, a lijevanje sirovog metala izvedeno je izlijevanjem rastaljenog metala u oblike napravljene izdubljivanjem pijeska ili gline. Kalupi za višekratnu upotrebu za lijevanje metala klikću zajedno, držeći metal dok se stvrdne, a zatim se rastavljaju.
Neki kalupi se izrađuju izrezivanjem oblika od voska, uključujući visoku razinu detalja kako bi komad bio što gotoviji. Vosak se može umetnuti u mokru keramiku ili gips od pariškog bloka i zatim peći, ostavljajući oblik kalupa za sobom dok vosak istječe. Ova tehnika je poznata kao “lijevanje izgubljenog voska” i dovoljno je jednostavna da se podučava u osnovnoj školi likovne kulture.
Za lijevanje metala ljudima je obično potreban pristup ljevaonici, objektu koji je posebno opremljen za rad s vrućim metalima. Ljevaonice uključuju vrlo vruće peći ili kamin poznate kao kovačnice koje se mogu koristiti za izravnu obradu metala za kovački rad ili za taljenje metala za lijevanje metala. Nakon što je metal otopljen, također se može legirati s drugim metalima kako bi se postigla željena svojstva, a zatim pažljivo izliti u kalupe za lijevanje.
Različiti metali zahtijevaju jedinstvene razine vještine za rad, kao što je naznačeno izrazima “brončano doba”, “željezno doba” i tako dalje za različita razdoblja ljudske povijesti. Neke ljevaonice su opremljene za rukovanje nizom metala, uključujući metale kojima je potrebna vrlo visoka temperatura za rad, dok su druge sirovije i dizajnirane za korištenje s mekšim metalima koji su lakši za obradu. Lijevanje metala također se može postići finim metalima poput srebra i zlata za izradu lijevanog nakita.