Limfangiom je benigna izraslina koja se nalazi u limfnom sustavu. Većina ovih abnormalnosti javlja se u male djece mlađe od dvije godine. Mogu biti prisutni od rođenja ili mogu početi kasnije. Dok se limfangiom može formirati bilo gdje na koži ili sluznici, vrat i glava su najčešća mjesta.
Blokada i naknadno zapetljavanje u limfnom sustavu – najčešće tijekom fetalnog razvoja – dovodi do limfangioma. Limpatički sustav je važna komponenta imunološkog sustava u kojem se uništavaju bakterije i druge strane tvari. Ova blokada limfnog sustava može proizaći iz brojnih čimbenika kao što su infekcija ili konzumacija alkohola od strane majke. Ultrazvuk i amniocenteza – ispitivanje amnionske tekućine – mogu najbolje upozoriti medicinske stručnjake na moguće stanje.
Limfangiomi su karakterizirani različitim lokacijama, veličinama i izgledom. Makrocistični limfangiom je općenito manji od 0.8 inča (oko 2 cm), dok mikrocistični limfangiom obično raste veći od 0.8 inča (oko 2 cm). Kategorizacija se također događa ovisno o tome gdje se limfangiom nalazi u odnosu na vratnu kost zvanu hioidna kost i da li se izrasline pojavljuju na obje strane tijela. Limfangomija se može nazvati i prema svom izgledu. Takve klasifikacije uključuju kapilarne, kavernozne i cistične.
Simptomi malformacije limfnog sustava razlikuju se ovisno o vrsti. Cistični tipovi su veliki i puni tekućine, pa se često pojavljuju kao izbočine ispod kože. Ovi kongenitalni limfangiomi često nastaju na vratu, preponama i pazuhu. Može doći do blage boli pri kompresiji natečenog područja. Kavernozni limfangiomi dijele slične simptome i podrijetlo, ali se ove vrste obično nalaze duboko ispod kože vrata ili usta i imaju veću vjerojatnost širenja. Druge vrste limfangioma poznate kao lymphangioma circumscriptum mogu se sastojati od malih ružičastih ili crvenih nakupina mjehurića na površini kože.
Iako benigni, limfangiomi mogu olakšati komplikacije. Krvarenje i infekcije su možda dvije glavne brige. Velika izraslina također može ometati sluznicu i dišni sustav te stoga ometati disanje. U nekim slučajevima izrasline mogu poslužiti kao rani pokazatelj genetskih ili kromosomskih poremećaja. Osim toga, veliki skup limfangioma može se pokazati ružnim u kozmetičkom smislu.
Pravilno liječenje općenito može ublažiti većinu povezanih simptoma. Drenaža tekućine može pružiti kratkoročno olakšanje u manje teškim slučajevima. Radioterapija se također koristi kod odabranih pacijenata. Kada je to izvedivo i najmanje šteti okolnom zdravom tkivu, kirurško uklanjanje ostaje najučinkovitiji protokol liječenja.