Limfocitopenija je poremećaj u kojem tijelo nema dovoljan broj limfocita. To su bijele krvne stanice koje se proizvode u koštanoj srži osobe i pomažu tijelu u borbi protiv raznih infekcija. Oko 30 posto svih bijelih krvnih stanica su limfociti. Osobe s limfocitopenijom imaju oslabljen imunološki sustav i sklone su dobivanju mnogo neobičnih infekcija. Oni također mogu imati poteškoća u borbi protiv uobičajenih infekcija koje bi inače bile bezopasne za prosječnu osobu.
Najčešći uzroci limfocitopenije su autoimuni poremećaji poput sindroma autoimune imunodeficijencije (AIDS) i raka krvi. Neki drugi temeljni uzroci su urođene bolesti poput Wiskott-Aldrichovog sindroma i ataksije-telangiektazije. Općenito, sve stvari koje dovode do limfocitopenije ili čine tijelo da proizvodi manje limfocita ili uništava limfocite koje je tijelo već proizvelo. Neki slučajevi su uzrokovani reakcijama na lijekove i u tim bi situacijama prestanak uzimanja lijeka trebao dovesti do brzog oporavka.
Ako je osobi dijagnosticirana limfocitopenija, liječnik će općenito morati obaviti dosta testiranja kako bi otkrio temeljni uzrok poremećaja. Obično će započeti s pretragama krvi, ali mogu biti potrebne složenije pretrage. Uz toliko mogućih uzroka, testiranje može na kraju postati prilično opsežno. Liječenje općenito uključuje fokusiranje na temeljni uzrok i rješavanje svih infekcija od kojih pacijenti mogu patiti. Liječnici ispituju neke nove tretmane, uključujući transplantaciju matičnih stanica, ali su još uvijek općenito eksperimentalni.
Dijagnoza limfocitopenije može zahtijevati neke velike promjene načina života. Netko s narušenim imunološkim sustavom općenito će morati brinuti o infekciji više od drugih ljudi. Neke od metoda koje se koriste za smanjenje rizika od infekcije uključuju izbjegavanje oboljelih, često pranje ruku, fokusiranje na njegu zuba i promjenu prehrambenih navika. Možda će biti potrebno i češće cijepljenje za stvari poput gripe.
Ako netko s limfocitopenijom dobije bilo kakvu infekciju, to se mora liječiti kao hitno. Čak i manji problemi mogu napredovati puno ozbiljnije za osobe s ovim poremećajem nego što bi to bilo za osobe s normalnim imunološkim sustavom. Dugoročni izgledi za oboljele od limfocitopenije općenito su različiti ovisno o temeljnom uzroku. Za neke pojedince stanje je vrlo blago i proći će samo od sebe bez ikakvog liječenja. Drugi se ljudi mogu naći u životno opasnoj situaciji, što zahtijeva česte hospitalizacije zbog različitih vrsta infekcija.