Termin limfoidno tkivo povezano sa sluznicom (MALT) koristi se za opisivanje limfoidnog tkiva koje se nalazi duž sluznice. Limfoidno tkivo dio je limfnog sustava koji odvodi tekućinu, filtrira štetne tvari i pomaže u zaštiti tijela od infekcija. Sluznica je tkivo koje oblaže prostore i prolaze kao što su želudac i crijeva. Vrsta raka poznata kao MALT limfom, ili MALToma, može se razviti iz limfnog tkiva povezanog sa sluznicom. Kako tumor obično raste sporo, izgledi su često pozitivni.
MALT je povezan s onim tjelesnim površinama, kao što je crijevna sluznica, koje mogu doći u kontakt s potencijalno štetnim tvarima. Osim crijeva, unutar tijela postoje brojna mjesta na kojima se može pronaći limfoidno tkivo povezano sa sluznicom, uključujući kožu, oko, pluća, nos i usta. Organi kao što su štitnjača i žlijezde slinovnice također sadrže MALT. Strukturno, MALT se može sastojati od onoga što se naziva limfnim čvorovima, a to su male grudice specijaliziranog tkiva koje se može boriti protiv infekcije. Ponekad se tkivo sastoji od skupa pojedinačnih limfoidnih stanica.
Kada se limfom pojavi u limfoidnom tkivu povezanom sa sluznicom, najčešće se razvija u želucu starije osobe. Postoji povezanost s onim što se naziva autoimunim bolestima. Na primjer, ljudi s bolešću štitnjače mogu razviti MALTom štitnjače, dok MALT limfom u žlijezdama slinovnicama može biti povezan s bolešću poznatom kao Sjogrenov sindrom. U probavnom sustavu rak ovog tkiva može uzrokovati simptome kao što su bol u trbuhu, krvarenje ili začepljenost crijeva. MALTomi želuca često su povezani s dugotrajnom ili kroničnom infekcijom uzrokovanom bakterijom H.pylori.
Limfom limfoidnog tkiva povezanog sa sluznicom može se liječiti operacijom, radioterapijom ili kemoterapijom. Točan tretman ovisit će o lokaciji tumora i opsegu u kojem se proširio. MALTom želuca može se liječiti antibioticima, koji često mogu smanjiti tumor.
MALTomi su tipično poznati kao tumori niskog stupnja, koji napreduju vrlo sporo, a pacijenti obično prežive dulje vrijeme. Postoji mogućnost da se MALTom ponovi nakon liječenja, pa se pacijenti obično prate redovitim pregledima. Za MALTom u želucu može se provesti niz endoskopija, gdje se instrument s kamerom prenosi niz jednjak kako bi se uočili bilo kakvi znakovi recidiva tumora.