Što je limunov bosiljak?

Hibrid bosiljka Ocmimum x citriodorum, poznatiji kao bosiljak limuna, kulinarska je biljka nastala spajanjem afričkog bosiljka (Ocmimum americanum) i običnog bosiljka (Ocmimum basilicum). Široko se koristi u tajlandskoj i indonezijskoj kuhinji zbog jakog mirisa limuna. Biljka se uzgaja diljem sjeverne Afrike i južne Azije i ima uže listove od većine drugih sorti bosiljka. U kulinarstvu se koriste gotovo svi dijelovi biljke osim drvenaste stabljike. Čak se i sjemenke osušene na suncu koje nastaju nakon kasnog ljetnog cvjetanja biljke natapaju u vodi prije nego što se koriste za izradu tajlandskih desertnih jela.

Limun bosiljak je tropska biljka i kao takva zahtijeva visoku razinu sunčeve svjetlosti uz uobičajenu njegu potrebnu u uzgoju bosiljka. Iako je biljka otporna, razina okusa može biti ugrožena osim ako se pravilno neguje, redovito zalijeva i ne daje potrebno gnojivo. Limun bosiljak može narasti za nekoliko tjedana, dostižući visinu od približno šest inča (15.2 centimetra) nakon razdoblja od tri do četiri tjedna od sjetve sjemena.

Prva berba bi se idealno trebala dogoditi u ovom trenutku kako bi se biljci omogućilo da regenerira početni rast. Redovita berba — općenito na tjednoj bazi — potiče bujnije obrasce rasta u biljci. Tijekom berbe bosiljak limuna spriječen je da uđe u sjemenke, što može negativno utjecati na okus biljke i teksturu lišća. Pred kraj razdoblja berbe, biljka se općenito ostavlja da cvjeta i ide u sjeme. Ovo sjeme se skuplja ili za kulinarsku upotrebu ili za stvaranje sljedećeg uroda bilja jer će biljka biti ubijena zimskim mrazom.

Kulinarska upotreba bosiljka limuna glavni je razlog njegova uzgoja; doista, to je jedan od rijetkih oblika bosiljka koji se koristi u indonezijskoj kuhinji. U tajlandskoj kuhinji biljka se koristi u raznim jelima s curryjem i rezancima, a na suncu osušene sjemenke biljke natapaju se za stvaranje slatkih deserta. Uz ove namjene, u indonezijskom kuhanju se bosiljak od limuna koristi u juhama, jelima na pari, pa čak i jede sirov kao dio veće salate. Biljka se također redovito koristi u arapskoj i perzijskoj kuhinji. U zapadnoj Europi i Americi, limunov bosiljak manje je popularan kao kulinarska biljka, a osnovne vrste bilja se koriste češće od hibridnog bilja.