Što je limunska verbena?

Limunova verbena ili limunova četkica je intenzivno aromatična biljka porijeklom iz Argentine i Čilea. Donijeta je u Europu s ranim istraživačima i postala je popularan dodatak biljnim vrtovima na mjestima poput Engleske. Bogat, citrusni miris prilično je upečatljiv, a uparen je s intenzivnim okusom citrusa, ali bez gorčine pravog limuna. Osim što je aromatičan dodatak vrtu, limunska verbena ima i kulinarsku, kozmetičku i aromaterapijsku primjenu.

Biljka voli lagano, ilovasto tlo, puno sunca i veliku količinu vode. Limun verbena obično se razmnožava iz reznica, koje se podrezuju kako bi se potaknuo rast nalik grmu. Izdržljiva je trajnica u USDA zonama 9 i 10, ali morat će se unijeti u zatvorene prostore u hladnijim regijama, jer umire u mraznom ili vrlo hladnom vremenu. Ako se dobro snađe na svom mjestu, biljka će narasti do 10 stopa (3 metra) u visinu, proizvodeći dugačke vitke listove i grozdove sitnih bijelih cvjetova.

U kulinarstvu se limunska verbena koristi u širokom spektru jela. Intenzivan okus može se koristiti kao limun u sorbetu ili se može dodati biljnim utrljanjima za pečenje i ribu. Također se koristi za aromatiziranje alkohola, ulja i marinada. U kuhanju se mogu koristiti i svježi i osušeni listovi. Budući da je okus vrlo jak, kuhari koji nisu upoznati s ovom biljkom trebali bi početi s malim količinama.

U nekim kozmetičkim proizvodima koristi se i limunska verbena, zbog svoje bogate arome. Vjeruje se da je smirujuća i sedativna biljka, pa se često koristi u kozmetici namijenjenoj smanjenju stresa. U aromaterapiji, limunska verbena može se kombinirati s biljem poput lavande i muškatne kadulje za opuštajuću mješavinu eteričnih ulja koja se mogu koristiti u masaži ili aromaterapijskim difuzerima.

Čaj se može napraviti od osušenih ili svježih listova. Biljka može umiriti želudac, što je čini dobrim izborom za osobe s želučanim tegobama, zajedno s blagim biljem poput kamilice. Budući da limunska verbena djeluje smirujuće, često se dodaje u čajeve za ublažavanje stresa i može potaknuti zdrav san. Kao i sa svim biljem i eteričnim uljima, ljudi ga ne bi smjeli koristiti medicinski bez konzultacije s liječnikom, a ako simptomi potraju, pacijent treba prestati uzimati biljku dok se ne otkrije uzrok.