Lipoatrofija je neuobičajeno stanje u kojem masni slojevi neposredno ispod kože počinju nestajati. Problem se može pojaviti u izoliranom dijelu tijela, kao što je lice ili ruka, ili uzrokovati rasprostranjeni gubitak masnog tkiva. Mnogi različiti čimbenici mogu biti uključeni u lokaliziranu lipoatrofiju, uključujući injekcije kortikosteroida, injekcije inzulina za dijabetes i neke lijekove za ljudsku imunodeficijenciju (HIV). Široko rasprostranjeni problemi obično su posljedica nasljednih genetskih poremećaja. Odluke o liječenju jedinstvene su za svakog pacijenta i uvelike ovise o temeljnim uzrocima.
Osoba koja pati od ovog stanja vjerojatno će imati primjetne udubljenja na koži gdje se gubi masnoća. Kosti, ligamenti i mišićno tkivo ispod mjesta postaju definiraniji kada zaštitna potkožna mast nestane. Područje unutar udubljenja može biti nježno na dodir, a koža može postati malo tamnija ili svjetlija od okolnog kožnog tkiva. U nekim slučajevima mogu biti prisutni i drugi simptomi, uključujući groznicu, bol i umor.
Većina epizoda lokalizirane lipoatrofije povezana je s injekcijama lijekova. Kortikosteroidna injekcija koja se daje za ublažavanje upale, boli i otekline nakon ozljede može uzrokovati probleme ako se ubrizga u masno tkivo, a ne u mišićno tkivo. Bolesnici s dijabetesom koji koriste inzulin mogu imati udubljenja ako više puta ubrizgavaju lijekove na isto mjesto. Copaxone, uobičajeno liječenje multiple skleroze, također je povezano s lipoatrofijom. Konačno, oralni lijekovi protiv HIV-a mogu narušiti proizvodnju zdravih masnih stanica na licu, stražnjici ili ekstremitetima kao nuspojava njihove predviđene funkcije.
Ostali uzroci nisu dobro shvaćeni, ali su povremeno povezani s drugim poremećajima. Teške virusne bolesti kao što su vodene kozice, reumatoidni artritis, lupus i hipotireoza mogu rezultirati gubitkom potkožnog masnog tkiva kod male djece i tinejdžera. Osim toga, vrlo rijetka genetska mutacija može narušiti proizvodnju i očuvanje masnih stanica ispod kože, uzrokujući pojavu simptoma u dojenačkoj dobi.
Liječnici obično mogu prilično lako otkriti lipoatrofiju procjenom fizičkog izgleda kožnih udubljenja. U slučaju lokaliziranog gubitka masnog tkiva, stručnjaci pažljivo pregledavaju povijest bolesti pacijenata i trenutnu upotrebu lijekova. Skeniranje kompjuterizirane tomografije, rendgenske snimke i krvne pretrage provode se kako bi se pronašli mogući uzroci i procijenila ozbiljnost raširene lipoatrofije.
Nakon postavljanja dijagnoze, liječnik može odlučiti prilagoditi pacijentove lijekove protiv HIV-a ili početi ubrizgavati inzulin u različite dijelove tijela. Anabolički steroidi mogu se dati kako bi se ponovno stimulirala proizvodnja masnih stanica. Ako su problemi rašireni, ozbiljni ili se ne popravljaju konzervativnim liječenjem, pacijent može biti kvalificiran za zahvat estetske kirurgije. Kirurg može prenijeti višak masnoće sa stražnjice ili drugog dijela tijela na mjesto udubljenja koje je unakazilo. Također se može razmotriti korištenje donorskog masnog tkiva ili sintetičkih implantata.