Lipogeneza je metabolički proces u životinja koji pretvara jednostavne šećere u masne kiseline i sintetizira triacilglicerole reakcijom masnih kiselina s glicerolom. Nakon lipogeneze, triacilgliceroli se pakiraju u lipoprotein vrlo niske gustoće (VLDL) i luče ih jetra, a pomažu u transportu lipida i kolesterola kroz tijelo. Molekula acetil-coA započinje lipogenezu u citoplazmi tjelesnih stanica. Kompleks enzima poznatih kao sintetaza masnih kiselina dovršava sintezu masnih kiselina.
Ugljikohidrati čine najveći dio ljudske prehrane, a kada se konzumiraju, moraju se odmah pretvoriti u energiju, pohraniti kao glikogen ili pretvoriti u mast. Ako ugljikohidrati koje osoba jede proizvode energiju koja je veća od one potrebne tijelu za potrošnju energije, lipogeneza pretvara višak energije u tjelesnu masnoću, izvor dugotrajne energije. Ako konzumirani ugljikohidrati ne proizvode dovoljno energije da podrže razinu aktivnosti osobe, umjesto toga se koristi energija pohranjena u zalihama tjelesne masti.
Balansiranje nečijeg energetskog unosa hranom i proizvodnje energije kroz tjelesnu aktivnost ključ je kontrole tjelesne težine. Ako netko troši previše energije ili kalorija, lipogeneza će stvoriti višak tjelesne masti, što će na kraju dovesti do pretilosti. Budući da naslage tjelesne masti sadrže puno kapilara, malih krvnih žila, previše tjelesne masti stvara opterećenje za srce jer mora pumpati dodatnu krv u zalihe masti. Pretilost može biti posljedica prejedanja ili kvara endokrinih žlijezda.
Molekula acetil-coA započinje reakciju redukcije lipogeneze u citoplazmi tjelesnih stanica. Kompleks enzima poznatih kao sintetaza masnih kiselina dovršava sintezu masnih kiselina. Reakcije lipogeneze također zahtijevaju adenozin trifosfat (ATP), najvažniji nukleotid u unutarstaničnom prijenosu energije.
Hormon inzulin, proizveden u gušterači, pomaže u regulaciji lipogeneze. Inzulin se proizvodi kao reakcija na određene podražaje povezane s hranjenjem, uključujući povišenu razinu glukoze u krvi i unos proteina. Visoke razine glukoze u krvi također pokreću oslobađanje inzulina u krvotok. Inzulin pomaže povećati broj puteva skladištenja u tijelu, uključujući lipogenezu.