Lipoprotein lipaza (LPL) predstavlja važan enzim u ljudskom tijelu koji metabolizira trigliceride. Ovaj enzim razgrađuje molekule koje transportiraju masnoću iz crijeva u krvotok, gdje se mast pretvara u energiju ili pohranjuje. Kada postoji nedostatak lipoprotein lipaze, masne naslage se mogu nakupljati u krvi, što može dovesti do ateroskleroze i pretilosti.
Rijedak, genetski poremećaj nazvan obiteljski nedostatak LPL-a sprječava pravilno razgradnju masti. Ova se bolest obično pojavljuje u djetinjstvu i uzrokuje upalu gušterače i povećava veličinu slezene i jetre. Bol u trbuhu glavni je simptom stanja. Neki pacijenti također razviju masne, žute lezije kože koje se nazivaju ksantomi.
Simptomi bolesti uključuju česte napade pankreatitisa, žutu kožu nalik žutici i visoke razine triglicerida u krvi. Krvni testovi mogu otkriti niske razine lipoprotein lipaze i prisutnost bolesti. Ne postoji poznati lijek za ovaj poremećaj, a dijeta s niskim udjelom masti predstavlja jedini tretman.
Istraživanja povezuju aktivnost lipoprotein lipaze s razinama triglicerida i kolesterola u lipoproteinima. Studije na štakorima i zečevima pokazuju da niske razine LPL povećavaju razinu triglicerida u krvi. Nedostatak također smanjuje količinu lipoproteina visoke gustoće (HDL), koji se smatra zdravim kolesterolom.
Oba stanja mogu povećati rizik od koronarne bolesti srca. Medicinski stručnjaci vjeruju da lipoprotein niske gustoće (LDL) doprinosi nakupljanju plaka u arterijama. HDL može zaštititi od nakupljanja masnih naslaga u venama i arterijama, osobito kod žena s visokim razinama LDL-a.
Ovaj enzim također može biti povezan s pretilošću i regulacijom inzulina. Smanjenje aktivnosti lipoprotein lipaze moglo bi omogućiti skladištenje viška masnoće umjesto pretvaranja u energiju koju koriste stanice. Niske razine LPL-a mogu povećati oksidaciju masti i inhibirati sposobnost tijela da uravnoteži energiju.
LPL se proizvodi u tkivima i mišićima i igra važnu ulogu u načinu na koji tijelo koristi masnoću za energiju. Jedna studija je pokazala da mišići proizvode LPL samo kada su aktivni. Čak i savijanje mišića moglo bi izazvati povećanje tvari. Neaktivnost usporava metabolizam i kako tijelo metabolizira šećer i masnoće. Ova studija sugerira da čak i manja tjelovježba povećava razinu LPL-a kod pretilih ljudi.