Lissamphibia je jedina preživjela podrazred vodozemaca – druge dvije, Lepospondyli (lepospondyls) i Labyrinthodontia (labyrinthodonts) su izumrle u permu (prije 290 milijuna godina) i kredi (120 milijuna godina). Labirintodonti su već krenuli nizbrdo nakon permsko-trijaskog izumiranja (251 mia), a posebno u kasnom trijasu (210 mia), otprilike u isto vrijeme kada su dinosauri postali dominantni. Lissamphibia se sastoji od tri reda: žabe/žabe, daždevnjaci i cecilani bez udova.
Najraniji poznati članovi podrazreda Amphibia su bazalni temnospondili datirani prije 340 milijuna godina, u ranom karbonu. Ovi tetrapodi nalik ribama imali su raširene stavove koji su ih stavljali blizu tla i bili su relativno veliki, 3-5 stopa u duljinu, poput riba s perajima od kojih su evoluirali. Toliko su energije trošili na hodanje da bi bili često iscrpljeni i da im je trebao odmor. Na njihovu sreću, budući da tetrapodi mesožderi još nisu evoluirali, mogli su počivati u miru – neko vrijeme.
Prvi poznati član Lissamphibia, “Hottonova drevna žaba”, također poznat kao “žabamander”, datiran je u rani perm, prije 290 milijuna godina. Kao što mu ime govori, ima kombinaciju karakteristika daždevnjaka i žabe. Međutim, iako je to poznato, znanstvenici su relativno zbunjeni oko detalja podrijetla i odnosa među skupinama u Lissamphibia.
Predloženo je svako moguće porijeklo – da je Lissamphibia klada unutar temnospondila (obilan tip labirintodonta), klada unutar lepospondila, ili da cecilani potječu iz lepospondila, a žabe i daždevnjaci potječu iz temnospondila. Zbog velikog broja zajedničkih karakteristika svih članova Lissamphibia, većina znanstvenika priznaje da su oni prirodna klada, što čini posljednju mogućnost najmanje vjerojatnom. Neki znanstvenici su skloni pretpostaviti da je Lissamphibia evoluirala od temnospondila, jer su bili raznovrsniji i brojniji tijekom dotičnog vremena (karbon) od leposondila. Međutim, lepospondili su bili znatno manji, pa bi moglo biti logično da će se klada malih vodozemaca razviti iz druge skupine malih vodozemaca, a ne iz skupine koja je u prosjeku znatno veća.
Zbog razdoblja u fosilnom zapisu u kojem je pronađeno nekoliko fosila tetrapoda, poznatog kao “Romerov jaz” (360-340 mia), podrijetlo tetrapoda je pomalo misteriozno. Međutim, nedavno su pronađena nova fosilna nalazišta s primjercima iz ovog neuhvatljivog razdoblja. Imamo puno stvari za naučiti o ovom maglovitom razdoblju drevne evolucijske povijesti.