Litij-ionske (Li-ion) baterije imaju veliku gustoću energije u malom pakiranju, što ih čini idealnim izborom za uređaje kao što su prijenosna računala i mobiteli. Komercijalizirane 1991. godine od strane Sonyja, litij-ionske baterije dale su vrhunsku alternativu prevladavajućim nikal-kadmijevim (Ni-Cad) baterijama tog dana.
Litij je dugo bio poželjan za baterije jer je najlakši od svih metala, što ga čini primamljivim izborom za prijenosni izvor energije. Zapravo, još od 1970-ih, litijeve baterije dostupne su u nepunjivom obliku. Baterije za satove su jedan dobro poznati primjer.
Relativna nestabilnost litija pokazala se još očitijom tijekom punjenja, što je dovelo do njegovog sporog usvajanja kao punjive baterije. Konačni rezultat je kompromis gdje samo ime govori sve – litij-ionske baterije koriste samo ione, a ne sam metal. Rezultat je puno stabilniji, ali nešto manje moćan izvor energije idealan za punjenje. Čak i uz smanjenje snage, litij-ionske baterije i dalje isporučuju više nego dvostruko veći napon od nikal-kadmija.
Osim veće snage i manje težine, litij-ionske baterije su također jednostavne za korištenje. Za razliku od svog prethodnika, nikal-kadmij, litij-ionske baterije ne pate od “efekta pamćenja”. To jest, baterija ne mora biti potpuno ispražnjena prije ponovnog punjenja. S druge strane, ranije bi nikal-kadmijeve baterije “pamtile” gdje su se punile, što bi ih dovelo do ponovnog punjenja samo do te točke. Kasnije razvijene nikal-metal-hidridne baterije također su riješile ovaj problem.
Iako baterije ne pate od memorijskog efekta, korisnici bi trebali biti oprezni upravo suprotno. Litij-ionske baterije ne bi trebale biti potpuno ispražnjene prije punjenja; puno bolje reagiraju stalnim punjenjem. S druge strane, mjerači baterije često su pogođeni i prikazuju netočna očitanja iz ove prakse. To neke ljude navodi da vjeruju da memorijski efekt postoji, a zapravo je mjerač taj koji treba resetirati. Pražnjenje baterije do kraja svakih 30 punjenja može ponovno kalibrirati mjerač.
Na kraju će sve punjive litij-ionske baterije dočekati svoj kraj. Nakon otprilike dvije do tri godine, litij-ionske baterije istječu, bez obzira na to koriste li se ili ne. Kako biste produžili bateriju kada nije u upotrebi, čuvajte je na hladnom suhom mjestu s približno 40 posto kapaciteta. Također, izbjegavajte izlaganje litij-ionske baterije ekstremnim temperaturama tijekom duljeg vremenskog razdoblja i stalno je punite kada je u upotrebi. Kada dođe vrijeme za konačno odlaganje, litij-ionske baterije su puno sigurnije od mnogih drugih vrsta punjivih baterija, što im omogućuje sigurno odlaganje u smeće. Kao i kod većine drugih stvari – ako je recikliranje opcija, to je najbolja od svih.