Skala za procjenu dječjeg autizma je ljestvica koja se koristi za procjenu prisutnosti i težine autizma kod djece u dobi od dvije i više godina. Ova se procjena provodi ocjenjivanjem 15 različitih aspekata djetetova ponašanja. Provođenje testa traje otprilike 30 minuta i mora ga obaviti obučeni stručnjak.
Autizam može biti vrlo teško dijagnosticirati jer postoji u različitim stupnjevima ozbiljnosti. Ponekad se pogrešno dijagnosticira jer je autistično ponašanje slično ponašanju nekoliko drugih razvojnih poremećaja. Skala za procjenu dječjeg autizma uspostavljena je kako bi se utvrdilo ima li dijete autizam za razliku od druge vrste invaliditeta. Ovaj test također može ukazati na potencijalnu ozbiljnost pojedinačnog slučaja djeteta.
Testiranje djeteta na autizam korištenjem ljestvice za ocjenjivanje autizma u djetinjstvu uključuje odgovaranje na niz pitanja osmišljenih da usporede djetetovo ponašanje s onim što se smatra normalnim ponašanjem za dijete njegove ili njezine dobi. Svako od 15 pitanja o ponašanju i sposobnosti ocjenjuje se na skali od sedam bodova koja se kreće od jedan za normalno ponašanje do četiri za izrazito abnormalno ponašanje, i uključuje pola bodova. Brojevi se zatim zbrajaju i zbroj se koristi za određivanje postojanja i težine autizma. Bodovi se mogu kretati od 15 do 60, a sve iznad 30 smatra se dijelom autističnog spektra.
Područja ponašanja koja se procjenjuju skalom ocjenjivanja dječjeg autizma uključuju međuljudske odnose, emocionalne odgovore, sposobnost prilagodbe promjenama, verbalnu komunikaciju, neverbalnu komunikaciju i senzornu percepciju. Neke od sposobnosti koje se ocjenjuju ovom skalom su korištenje predmeta, intelektualni odgovori i odgovori slušanja. Osoba koja provodi test također će dati ocjenu na temelju svog općeg dojma o djetetu i doprinosa roditelja.
Ovaj test treba provesti obučeni stručnjak. Pedijatri, školski psiholozi, logopedi i učitelji defektologije mogu se osposobiti za korištenje ove ljestvice. Lako je pronaći pitanja koja se koriste za Skalu ocjenjivanja dječjeg autizma u knjigama ili na internetu, ali roditelji ne bi trebali pokušavati procijeniti svoje dijete. Izvještaji roditelja o djetetovom ponašanju smatraju se dijelom procjene, ali samo stručnjak može upravljati i tumačiti pitanja koja čine ljestvicu.
Svaki rezultat iznad 30 na skali za ocjenjivanje dječjeg autizma pokazatelj je autizma. Bodovi u 30-ima ukazuju na blagi autizam, a rezultati u gornjim 50-ima označavaju teže slučajeve. Iako se rezultat u rasponu od 20 do 30 ne smatra autističnim, može ukazivati na druge vrste kašnjenja u razvoju. Djeca kojoj je dijagnosticiran autizam na temelju Skale za ocjenjivanje dječjeg autizma trebala bi se sastati s bihevioralnim psihologom i logopedom radi daljnje procjene i liječenja.