Što je ljubičasta strast?

Ljubičasta pasija je brzorastuća višegodišnja loza koja daje složene ljubičaste cvjetove i male plodove poznate kao marakuja. Znanstveni naziv za ovu biljku je Passiflora incarnata, a neki drugi uobičajeni nazivi uključuju majčicu, vinovu lozu marelice, ljubičastu pasifloru i strastvenu lozu. Često se nalazi kako raste u divljini na jugoistoku SAD-a i može s lakoćom uspijevati u vrtovima pod pravim uvjetima. Postoji nekoliko različitih upotreba za lišće, stabljike i plod.

Listovi purpurne pasionske loze su svijetlozeleni s tri dijela, ili režnja, i obično su raspoređeni u izmjeničnom uzorku na stabljici s cvjetovima. Snažne, blago dlakave stabljike vinove loze koriste se viticama kako bi se uhvatile za potporne strukture poput drveća, grmlja ili rešetki, a mogu narasti do duljine do 6.5 stopa (2 m). Cvjetovi ljubičaste strasti imaju složen, slojevit raspored. Donji sloj ima bijele, zaobljene latice, sa slojem nježnih ljubičastih latica nalik na rese preko njega; središte je bijelo okruženo tamnijim ljubičastim kolutićima iz kojih izbijaju bijeli prašnici. Plod je zelene boje, jajastog oblika, slatkog mesa i mnogo sjemenki.

Izvorno područje ljubičaste strasti je jugoistočni SAD, koji se proteže od Virginije na jugu do Floride, zatim na zapad do Teksasa i na sjever do Oklahome. Zahtijeva sunčano okruženje i često raste na rubovima šumovitih područja, uz ceste i na poljima. U vrtovima se često uzgaja na rešetkama, zidovima ili na drveću ili grmlju. Ima tendenciju rasta u mnogim smjerovima i najbolje izgleda u manje formalnim okruženjima.

Ljubičasta strast ne zahtijeva puno održavanja. Poželjno je vlažno, blago pjeskovito tlo s dobrom drenažom, a od pomoći je i sloj malča. Lozu treba redovito zalijevati i uspijevat će na punom suncu do djelomične sjene. Vrlo brzo će rasti u odgovarajućim uvjetima, cvjetati u lipnju i srpnju, a plodove će dati u jesen. Mirisni cvjetovi često privlače leptire.

Plod s purpurne loze strasti je jestiv; sladak je s okusom sličnim guavi nakon što je potpuno zreo i može se jesti sirov ili napraviti žele. Listovi su također jestivi i mogu se jesti kuhani ili sirovi u salati, a od cvjetova se može napraviti sirup ili kuhati kao povrće. Postoje i neke poznate medicinske upotrebe za lišće i stabljike, na primjer, kao umirujuća, sedativna biljka za nesanicu, živčanu napetost, razdražljivost i menstrualne tegobe.