Ljudski metapneumovirus (hMPV) jedan je od najčešćih virusnih patogena odgovornih za respiratorne bolesti. Pripada skupini sličnih virusa koji uključuju respiratorni sincicijski virus (RSV) i virus parainfluence. Ljudski metapneumovirus može varirati u težini od asimptomatskog do akutnog. Premda se virus može pojaviti u bilo kojoj dobi, najugroženija populacija su vrlo mladi, pacijenti s oslabljenim imunološkim sustavom i starije osobe. Često se u pedijatrijskih bolesnika manifestira kao teško disanje, ali također može uzrokovati sapi ili upalu pluća.
Ljudski metapneumovirus prvi je put identificiran 2001. godine od strane istraživača iz medicinskog centra Erasmus u Nizozemskoj. Predvođen šefom Odjela za virusologiju i profesorom virologije, dr. Albertom Osterhausom, tim istraživača je pronašao patogena u kulturama 28 djece, koja su u to vrijeme bila hospitalizirana u Erasmus Medical Center, s respiratornim stanjima nepoznatog uzroka. Drugi laboratoriji diljem svijeta od tada su potvrdili prisutnost ljudskog metapneumovirusa. Široko rasprostranjena priroda antitijela specifičnih za hMPV, pronađena u uzorcima ljudske krvi iz različitih laboratorija, sugerira da je virusni patogen bio uzrok respiratornih infekcija kod ljudi više od 50 godina.
Ljudski metapneumovirus najčešće uzrokuje simptome gornjih dišnih puteva, uključujući začepljenost nosa, curenje iz nosa, kašalj i grlobolju. Simptomi slični gripi, kao što su groznica, bolovi u tijelu i povraćanje također mogu biti posljedica hMPV-a. Manje uobičajena stanja povezana s virusom uključuju bronhiolitis, konjunktivitis, upalu srednjeg uha, proljev i osip. Infekcija ljudskim metapneumovirusom može pogoršati simptome u bolesnika s astmom, te može uzrokovati poteškoće s disanjem i teže respiratorne bolesti kod vrlo mladih, starijih ili imunokompromitiranih pacijenata. Virus također može biti prisutan bez kliničkih manifestacija.
Ljudski metapneumovirus najčešće se širi izravnim ili bliskim kontaktom s respiratornim izlučevinama zaraženih. Virus se također može širiti kontaktom s predmetima kontaminiranim respiratornim izlučevinama zaražene osobe. Nakon što je izložena, osoba može razviti simptome u roku od tri do pet dana. Može doći do ponovne infekcije hMPV-om, iako su simptomi obično blaži nakon početne infekcije. U Sjedinjenim Državama, hMPV se najčešće javlja u kasnu zimu i rano proljeće.
Liječenje humanog metapneumovirusa može uključivati lijekove za smanjenje simptoma. Sredstva za smanjenje temperature, antihistaminici i tretmani za poboljšanje disanja mogu biti osobito korisni. Širenje hMPV-a može se spriječiti pravilnim i čestim pranjem ruku, pokrivanjem usta i nosa maramicom prilikom kašljanja ili kihanja i brzim odlaganjem kontaminiranog tkiva.