Ljuta i kisela juha je azijsko jelo koje se najčešće povezuje s kineskom kuhinjom. Tehnički govoreći, izraz “ljuta i kisela juha” jednostavno se odnosi na bilo koju juhu koja je istovremeno ljuta i kisela. Uzimajući ovu tehničku definiciju pojma, tajlandska jela tom yam juha također se može uključiti u klasifikaciju. Najpopularnija verzija jela je iz kineske pokrajine Szechuan i uključuje pileći temeljac, đumbir, izdanke bambusa i jaje. Jaje se ubacuje u juhu i stvara karakteristične bjeline koje se mogu pronaći u cijeloj juhi.
U ljutu i kiselu juhu uključeni su i sastojci koji su uobičajeni u kineskoj kuhinji, kao što su soja umak, đumbir i sezamovo ulje. U juhu se mogu uključiti i drugi, ekstravagantniji sastojci, kao što su gljive ušiju, crne gljive i pupoljci ljiljana. Jelo uvijek uključuje ocat, ali to mogu biti različite vrste octa, kao što je rižin ocat ili čak bijeli vinski ocat. Obično se dodaju i gljive i neki oblik mesa, a piletina ili svinjetina su dva uobičajena izbora. Bijeli papar se dodaje u tradicionalnim kineskim verzijama za ukupnu toplinu, ali to se po želji može nadopuniti čilijem.
Jedan posebno karakterističan aspekt ljute i kisele juhe je jaje koje se ubaci u juhu nakon zgušnjavanja. To je dovelo do toga da se juha ponekad naziva juha s kapljicama jaja, a uzrokuje male, vrpčaste mrlje bijele boje koje prekrivaju gotovu juhu. Kuhar čeka dok se juha ne zgusne, a zatim koristi vilicom ili par štapića za dodavanje jaje u juhu. On ili ona može dodati jaje i kružnim pokretima kako bi se bolje raširilo, a neki kuhari radije maknu juhu s vatre i dodaju jaje jednu po žlicu. Juha se ne smije predugo kuhati s jajetom, jer se može prekuhati.
Kuhari koriste nekoliko tehnika za izradu ljute i kisele juhe, a one su ključne za postizanje autentične verzije jela. Za zgušnjavanje juhe koristi se kukuruzni škrob, koji se prije dodavanja u jelo može sjediniti u pastu s vodom. Općenito, sastojke treba nasjeckati na trake slične veličine, jer to osigurava da se svi kuhaju istom brzinom. Korištenje prirodnog octa ili rižinog octa uobičajeno je uz ovo jelo, a kuharima je potreban i kvalitetan temeljac za stvaranje glavnog okusa.