Lobist je osoba čiji je posao pokušati utjecati na javne dužnosnike, obično za ili protiv određenog cilja. Lobiste obično zapošljavaju interesne skupine koje žele da javne politike favoriziraju njih i njihove ciljeve. Riječ “lobist” dolazi od vrste prostorije u kojoj se često događa čin lobiranja – kao što je predvorje vladine zgrade, gdje se zakonodavci mogu okupiti prije ulaska u dvoranu kako bi raspravljali o prijedlozima ili glasovali. Lobisti obično koriste verbalno uvjeravanje kako bi pokušali utjecati na javne dužnosnike, ali neki bi mogli pribjeći neetičnijim ili čak nezakonitim praksama, poput podmićivanja. Iz tog razloga, lobiranje je obično strogo regulirano.
Metode utjecaja
Postoji nekoliko načina na koje lobist može pokušati izravno utjecati na javnog dužnosnika. On ili ona mogu održati službeni sastanak s jednim ili više dužnosnika na kojem se dijele informacije koje podupiru stav lobista ili interesne skupine. Osim toga, lobist bi se mogao pokušati sprijateljiti s javnim dužnosnicima na razne načine, kao što je odvođenje na večeru, priređivanje zabava ili pružanje zabave.
Lobisti mogu neizravno utjecati i na javne dužnosnike. Jedan od načina da se to učini je natjerati građane da izvrše pritisak na dužnosnike. Na primjer, lobist bi mogao organizirati kampanju pisanja pisama, organizirati prosvjed ili potaknuti građane da zovu svoje predstavnike vlasti u znak podrške ili protiv određenog prijedloga. Lobisti bi mogli kupiti reklame koje su osmišljene da potaknu javno mnijenje ili da izvrše pritisak na dužnosnike. Također bi mogli koristiti medije kako bi privukli pozornost za svoje ciljeve.
Zastupljeni uzroci
Mnoge vrste organizacija koriste lobiste. Poduzeća, industrije i grupe u određenim segmentima gospodarstva koriste lobiste za poticanje zakonodavstva koje će im financijski koristiti. Organizacije koje zastupaju određena moralna ili politička pitanja koriste lobiste da podrže svoje ciljeve. Grupe svih vrsta koje imaju bilo kakve nedoumice ili probleme na koje bi javne politike mogle utjecati mogu koristiti lobiste da utječu na dužnosnike koji donose te politike.
Raditi zajedno
Ponekad će lobisti i interesne skupine surađivati na podršci ili suprotstavljanju određenim pitanjima. Ti zajednički napori mogu biti između skupina koje imaju slične ili srodne interese, poput one koja podržava ekološke ciljeve i one koja podržava prava životinja. U drugim slučajevima, međutim, naizgled nepovezane skupine ili čak skupine koje se inače suprotstavljaju mogle bi pronaći zajednički jezik u vezi s određenim zakonodavstvom koje se razmatra i kombinirat će svoje napore da utječu na javne dužnosnike.
Etika
U većini jurisdikcija nezakonito je da javni dužnosnici prihvaćaju novac ili određene usluge u zamjenu za poduzimanje određenih radnji na svom poslu, kao što je glasovanje za ili protiv nekog zakona. Međutim, mali darovi, zabava, hrana ili drugi predmeti određene novčane vrijednosti ili manje mogu biti legalni i prilično su uobičajeni. Povremeno bi beskrupulozni lobist mogao ponuditi mito ili prekoračiti dopuštene granice za te pogodnosti koje se pružaju javnim službenicima. Iako se vjeruje da su ove vrste lobista vrlo mali postotak svih lobista, uzrokovale su da ova profesija za mnoge ljude ima prilično negativnu konotaciju.
Propis
Kako bi se pokušalo spriječiti neetično ili nezakonito ponašanje lobista, ti pojedinci i interesne skupine koje predstavljaju strogo su regulirani u mnogim jurisdikcijama. Možda će se morati registrirati pri vladi kako bi se redovito uključili u lobiranje. Bilo kakve naknade koje se pružaju javnim službenicima također bi se mogle prijaviti, iako često postoji minimalna novčana vrijednost koja je potrebna prije nego što je prijava naknade neophodna.