Kuglasto željezo je specijalizirani oblik željeza oblikovan u kuglice i koristi se u industriji mljevenja i mljevenja u razne svrhe. Iako mnoge industrijske primjene zahtijevaju kuglice za mljevenje izrađene od čelika, kuglično željezo se još uvijek koristi i za njim je velika potražnja u regijama kao što su Kina i druge azijske zemlje. Dodavanje ključnih elemenata poput kroma u kuglično željezo u procesu proizvodnje daje mu dodatnu čvrstoću i otpornost na lom.
Kuglice za mljevenje mogu biti veličine od oko 0.6-4.7 inča u promjeru (15-120 milimetara). Dodani elementi u tragovima uključuju ugljik i krom. Što je veći sadržaj kroma, koji može iznositi i do 30% mase lopte, to je ona jača.
Mnoge ključne industrije široko koriste kuglično željezo, a glavna je industrija cementa gdje se koriste za mljevenje vapnenih grudica poznatih kao klinker koje nastaju tijekom sinteriranja. Ostali proizvodni sektori koji koriste željeznu kuglu uključuju mljevenje sirovog brašna i mljevenje ugljena za opskrbu gorivom u elektranama i u rudarskoj industriji. Jedan od većih proizvođača proizvodi 7,000 metričkih tona toga godišnje i izvozi 80% toga u razne nacije diljem svijeta. Druge tvrtke izvoze kuglično željezo u rasponu od 4,500 do 12,000 metričkih tona godišnje, a neke mogu proizvesti 50,000 metričkih tona godišnje u nacije i regije uključujući Južnu Ameriku, Europu, Južnu Afriku i Filipine.
Kuglični mlinovi male do velike veličine također koriste željeznu kuglu u obradi materijala. Ovi materijali se proizvode kao fini prah u tvornicama kemijskog inženjerstva. Tvrtke koje su specijalizirane za opremu za preradu minerala za ove tvornice prodaju kuglično željezo, a uz njega i razne druge vrste kuglica za mljevenje uključujući one od visokolegiranog čelika, čelika legiranog ugljikom, željeza ojačanog niklom i čelika ojačanog manganom. Također vrše kontrolu kvalitete kemijskim, mehaničkim i metalografskim testovima, pa čak i ultrazvučnim pregledima kako bi osigurali da je proizvod ujednačen.
Premda se kuglasto željezo može oblikovati sferno, daje mu se elipsoidni ili jajčasti oblik za učinkovitiju sposobnost mljevenja kada se koristi u velikim količinama. Tipična minimalna količina narudžbe za zalihu je 20 metričkih tona, iako je cijena po metričkoj toni prilično niska. U industriji se kuglično željezo ponekad naziva materijalom otpornim na habanje zbog svoje izdržljivosti. Neće puknuti ili slomiti se čak ni kada se ispusti s velike udaljenosti, zbog ponovljenih ispitivanja pada tijekom procesa proizvodnje.