Gorivo ulje je lakša vrsta ulja, odnosno tekući nusproizvod sirove nafte, koji se koristi za energiju, posebno za grijanje. Kada se nafta rafinira, postoje dvije glavne kategorije u koje se svrstava: destilatna ulja, uključujući dizel, i zaostala ulja, koja uključuju stvari poput kerozina. U svakoj kategoriji postoje različite vrste loživih ulja. Tip destilata se općenito koristi za grijanje doma.
Iako je benzin također nusproizvod procesa rafiniranja nafte, daleko je manje stabilan od loživog ulja koje se koristi za grijanje kuća i poslovnih objekata. Usprkos tome, rast i pad cijena plina općenito je dobar pokazatelj stabilnosti ili nedostatka stabilnosti ostalih cijena nafte. Budući da cijena sirove nafte izravno utječe na cijenu nafte koja se koristi za gorivo, potrošači bi trebali biti spremni platiti više za grijanje svojih domova jer svjetska potražnja za naftom i plinom nastavlja rasti.
Troškovi rafiniranja također moraju biti uključeni u cijenu, kao i troškovi transporta i distribucije. Kad poskupi sirova nafta, raste i plin, pa tako raste i cijena transporta loživog ulja. To bi još više mogle osjetiti obitelji koje žive u ruralnim područjima i zahtijevaju duža putovanja za transport i distribuciju nafte.
Sezonski problemi imaju tendenciju da igraju ulogu i u cijeni loživog ulja. Tijekom razdoblja kada je potražnja za benzinom velika, rafinerijske tvrtke prerađuju manje ulja za grijanje. To znači da će, kada se poveća potražnja za kućnim lož uljem, porasti i cijena jer je ponuda ograničena. Ova činjenica često uzrokuje brz i nagli rast cijene.
U SAD-u, većina ulja koje se konzumira, uključujući lož ulje, dolazi iz inozemnih izvora. Dio prerade obavlja se u zemlji, ali ostatak se rafinira u drugim zemljama poput Kanade ili Venezuele, što također može utjecati na cijenu.