Gudal harfa je vrsta žičanog glazbenog instrumenta u obitelji harfa. Naziv se odnosi na prepoznatljiv, zakrivljen oblik tijela instrumenta. Postoji nekoliko različitih vrsta gudala, uključujući egipatske, afričke i apalačke harfe. Svaka od ovih vrsta također dolazi u različitim veličinama i varijantama.
Sama harfa je drevni instrument, toliko star da mu je teško ući u točno podrijetlo. Ipak, vjeruje se da je koncept za neke od najranijih harfa došao od lovaca koji su čupali po strunama pričvršćenim za svoje lovačke lukove. Zapravo, samo ime moglo bi potjecati od drevne nordijske ili njemačke riječi harpa, što u grubom prijevodu znači čupati. To je možda razlog zašto različite vrste harfe s lukom, u mnogim slučajevima, nalikuju lovačkim lukovima.
Velika verzija harfe u obliku luka, visoka oko šest stopa (1.8 metara), jasno podsjeća na preveliki lovački luk. Ponekad se prepoznaje kao egipatska harfa jer se najraniji prikazi instrumenta mogu naći urezani u drevnim grobnicama egipatskih faraona. Ova vrsta gudalske harfe može imati od četiri do 22 žice. Harfisti ugađaju žice na različite note i čupaju ih pojedinačno ili unisono kako bi proizveli melodičan zvuk.
Druga verzija poznata kao afrička pramčana harfa sastoji se od ravne baze u obliku čamca, obično prekrivene kožom ili životinjskom kožom, s rupom u središtu. S jednog kraja baze uzdiže se lučni luk. Žice, obično deset, ali ponekad i manje, pričvršćuju se pod kutom od vrha luka do baze, a neki kažu da instrument podsjeća na vikinški brod. Glazbenici obično drže instrumente u krilu i čupaju žice palcima i kažiprstima.
Apalačka pramčana harfa, koja se ponekad naziva i luk na usta, svojim glatkim oblikom polumjeseca također podsjeća na lovački luk. Ovaj instrument općenito ima samo jednu žicu i može varirati u duljini, pri čemu su neki dugi kao ruka osobe, dok su drugi dugi samo jednu stopu (0.3 metra). Glazbenici stavljaju vrh gudala harfe uz kut usana i čupaju jednu žicu palcima. Oni prave varijacije zvuka pomičući svoja usta i mijenjajući način na koji čupaju žicu. Ovisno o svojoj veličini, instrument može proizvesti zveckanje nalik gitari ili udaraljke tipa cvokotanja.