Što je luk i strijela?

Luk i strijela jedno je od najstarijih daljinskih oružja koje je izradio čovjek. Luk i strijela, zajedno s jednostavnim oružjem kao što je praćka, jedinstveni su od mnogih drugih ranih oružja po tome što koriste mehaničku polugu za stvaranje mnogo veće sile nego što bi to čovjek mogao sam. To je omogućilo lov na veću divljač, a omogućio lov na divljač na daljinu. Pojavom baruta i modernog vatrenog oružja, luk i strijela su postajali sve manje korisni kao oružje ili lovački alat, ali se i dalje koriste rekreativno i na atletskim natjecanjima.

Luk je prilično osnovna naprava sastavljena od neke vrste elastične strukture koja se može savijati, s dvije točke i tetivom između njih. Tradicionalno se luk izrađivao od fleksibilnog drva, dok su moderne mašne izrađene od različitih materijala poput ugljičnih vlakana ili metala. Neki tradicionalni lukovi koristili bi kompozite od različitih materijala, uključujući stvari kao što je rog, dopuštajući lukove koji bi mogli izvući više.

Snaga luka i strijele u osnovi je određena kolikom napetosti luk može podnijeti, poznatom kao njegova vučna težina. Izvlačenje luka ograničeno je duljinama krajeva, materijalom od kojeg je luk napravljen, snagom materijala koji se koristi za tetivu i koliko daleko strijelac može povući prema duljini ruke. Brojni povijesni dizajni lukova koristili su trikove kako bi omogućili veću težinu potezanja, uključujući uvlačenje krivulje vrhova u sebe, u dizajnu poznatom kao zakrivljeni luk. Moderni lukovi često koriste mehaničke sustave, provlačeći tetivu, u većini slučajeva čeličnu, kroz njih kako bi omogućili mnogo veće poteze nego što bi inače bilo moguće.

Strijela koja se koristi u luku i strijeli može imati mnogo različitih oblika, ali u svom najosnovnijem smislu sastoji se od dugačkog drška s nekakvim šiljastim predmetom na vrhu i nekakvim uređajem za balansiranje na stražnjoj strani. Najstariji lukovi imali su jednostavno usitnjeno kamenje, kao što je kremen ili opsidijan, napravljeno u grube vrhove kao vrhovi strijela, a osnovna pera, poznata kao fletching, korištena su za balansiranje luka. Neki dizajni strelica u potpunosti izostavljaju fletching, ali to je prilično rijetko, jer fletching omogućuje strijelama da putuju veće udaljenosti izravnije, što omogućuje mnogo veću preciznost za lovca ili ratnika.

Najraniji vrhovi strijela, koje uzimamo kao dokaz da je rani čovjek koristio luk i strijelu, mogu se naći u Africi prije više od dvadeset tisućljeća. Prije osamnaest tisućljeća imamo zapise o fletchingu korištenom na strijelama i tetivama koje se koriste za čvrsto držanje vrhova strijela za tijelo strijele. To čini luk i strijelu, zajedno s praćkom i atlatlom, jednim od prva tri dalekometna oružja.

Mnogi ljudi i dalje koriste luk i strijelu za sport. Postoji niz društava koja prakticiraju gađanje lukom i strijelom tradicionalnog stila u mete, dok se moderni luk i strijela koriste u glavnim sportskim događajima kao što su Olimpijske igre, te za rekreacijski i samostalni lov. Većina prodavaonica lovačke opreme ima dobar izbor modernih kompozitnih lukova i strijela, a mnoga područja također imaju tradicionalne lukove i fletchere koji proizvode lukove i strijele starijeg stila.