Lumbalna spondiloza je degenerativno stanje koje zahvaća donji dio kralježnice. U bolesnika s lumbalnom spondilozom, kralježnica je ugrožena sužavanjem prostora između kralježaka, što uzrokuje razne zdravstvene probleme u rasponu od bolova u leđima do neuroloških problema. Ovo stanje obično je uzrokovano starošću, jer kralježnica prolazi kroz promjene kako ljudi stare, a mnoge od tih promjena doprinose degeneraciji kralježaka. Spondiloza, koja se može pojaviti i u vratnim i torakalnim kralješcima, također je poznata kao osteoartritis kralježnice.
U klasičnom slučaju lumbalne spondiloze, prostor između diskova u lumbalnoj kralježnici postaje sužen. Kao rezultat toga, pacijent razvija utrnulost, trnce i bol koji kao da zrači iz tog područja. Ovi simptomi su rezultat pritiska na živce pri izlasku iz leđne moždine. Ako se dopusti da spondiloza napreduje, to može dovesti do sužavanja kralježničnog kanala, što rezultira udarom leđne moždine, što može uzrokovati lošu kontrolu mokraćnog mjehura, nesiguran hod i druge teške neurološke probleme.
Tijekom razvoja lumbalne spondiloze, kralješci imaju tendenciju ukočenosti i moraju se spojiti ili imobilizirati. To dovodi do smanjene fleksibilnosti i povećane boli u leđima jer pacijentova kralježnica može postati iskrivljena ili kompromitirana zbog imobiliziranih kralježaka. Lumbalna spondiloza također se može okarakterizirati razvojem koštanih ostruga i koštanih izraslina oko kralježnice koje mogu stisnuti živce.
Ovo stanje se obično dijagnosticira ručnim pregledom i rendgenskim snimkom kralježnice. Također se može provesti neurološki pregled kako bi se utvrdilo je li lumbalna spondiloza uzrokovala probleme u kralježničnom kanalu. Nakon što liječnik procijeni situaciju, može surađivati s pacijentom kako bi razvio pristup liječenju. Liječenje se temelji na težini lumbalne spondiloze, zajedno s dobi pacijenta; kod 90-godišnjeg pacijenta, na primjer, operacija se ne bi savjetovala, ali u 60-godišnjaka bi operacija za ispravljanje problema mogla biti vrijedna rizika.
Za blage slučajeve, lijekovi se mogu koristiti za ublažavanje boli uzrokovane lumbalnom spondilozom, a fizikalna terapija može se koristiti za povećanje fleksibilnosti i jačanje kralježnice. Pacijentima se ponekad savjetuje da usvoje dijetu i režim vježbanja koji promiče opće tjelesno zdravlje. U ekstremnim slučajevima, pacijent se može uputiti spinalnom kirurgu na operaciju za ispravljanje stanja i stabilizaciju kralježnice.